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plaies qu'elle a fait. Ajoutons que le choc du crochet contre la 

 chair de la victime fait appuyer l'os sus-maxillaire contre la 

 glande, et vient augmenter sa compression et la faire vider davan- 

 tage. 



Je n'ai pas l'intention de m'étendre longuement sur les effets du 

 venin des serpents. On trouve des détails sur ce sujet dans des 

 ouvrages de médecine ou de physiologie (1). Je dirai seulement que 

 cette substance est fluide, transparente, visqueuse, d'une teinte 

 jaune ou verdâtre. Desséchée, elle devient luisante comme du 

 vernis, et paraît conserver fort longtemps ses propriétés septiques. 

 Il est donc dangereux de se piquer à des crochets de vipère ou de 

 crotale, même morts depuis longtemps. Elle est soluble dans l'eau 

 qu'elle rend laiteuse (2). Elle n'est nullement nuisible prise à l'inté- 

 rieur, au dire de la plupart des auteurs; Fatio, cependant, émet 

 des doutes sur l'inocuité de son intussusception h. forte dose (3). 



Quoiqu'on ait souvent exagéré les effets de ce terrible poison, il 

 est certain qu'il amène des accidents redoutables, et quelquefois 

 la mort, surtout chez les enfants, les femmes, les personnes d'une 

 constitution délicate. Fontana, par ses belles expériences, est ar- 

 rivé à cette conclusion, qu'il faut quinze centigrammes de venin 

 de vipère pour tuer uu homme robuste. Or, une vipère n'en 

 contient guère que dix centigrammes dans ses glandes. 



Si l'on e.-^t piqué, la première chose à faire, c'est de rechercher 

 les deux petits points rouges par lesquels se sont introduits les 

 crochets, de débrider ces petites plaies avec un canif, et de les 

 sucer, à moins que l'on n'ait quelque blessure aux lèvres ou à la 

 bouche. On pourra aussi les laver avec soin, si l'on a une mare ou 

 un ruisseau à portée. Enfin la cautérisation à l'aide de la pierre 

 infernale, d'un alcali, d'un charbon ardent, ou même d'une pincée 

 de poudre enflammée termineront le traitement. Une ligature 

 au-dessus du point blessé, pour interrompre ou du moins ralentir 

 la circulation et la diffusion du poison dans l'économie, pourra 



(1) On lira également avec avantage dans YErp. gén., t. VII, page 1399, la 

 relation très-circonstanciée de l'accident arrivé dans la forêt de Fontainebleau à 

 Duméril, i"un des auteurs de cet ouvrage, qui avait pris une V. Péliade pour 

 une Coul. vipérine, et l'avait imprudemment saisie à pleine main, 



(2) Erp. g en., t. VI, page 146. 



(3) Loc. cit., page 206. 



