— 196 — 



les saisir qu'en s'élançant après eux. C'est ainsi que la grenouille 

 se prend au liameçon, amorcé d'un objet quelconque qui attire 

 ses reg-ards, et que le mouvement de la ligne lui fait prendre pour 

 un être vivant. 



Car chez ces animaux, comme chez les autres Reptiles, le goût 

 est obtus, malgré le développement de la langue, et ne peut les 

 avertir des méprises du sens de la tne, leur seul guide dans le 

 choix de leur nourriture. 



Comment pourraient-ils avoir une perception un peu délicate 

 des saveurs, quand ils se hâtent d'avaler leurs aliments, sans 

 pouvoir les mâcher ni les diviser? C'est ainsi que Gachet (1) 

 explique la présence de nombreux cailloux dans l'estomac d'un 

 Crapaud. Cet animal habitait une fontaine creusée dans un terrain 

 g'raveleux, et avait avalé les petits cailloux qui, se détachant des 

 bords, roulaient au fond de l'eau. 



Quant à \ odorat, il est aussi tout à fait rudimentaire ; et les 

 tubes nasaux, fort courts, sont surtout destinés à permettre l'in- 

 troduction de l'air dans la cavité buccale, et de là dans les poumons, 

 quand la bouche est fermée. 



Inouïe est plus développée chez les Anoures que chez tous les 

 autres reptiles. Aussi sont-ils à peu près les seuls à posséder une 

 voix. Nous étudierons tout à l'heure avec quelques détails les sons 

 divers qu'ils peuvent émettre, et qui remplissent l'air durant les 

 belies nuits de printemps ou d'été. 



t,)uant au sens du Loucher, il y a une distinction à faire. Le tact 

 V)-jjnfaire, localisé dans uns partie du corps, comme les doigts ou 

 les orteils, ne paraît pas exister; mais il n'en est pas de même du 

 toîf,cher jxissif Y(iûàQ.\\% sur toute la surface extérieure du corps. 

 Leur peau, nue et humide, douée d'une grande sensibilité ner- 

 veuse, et d'une grande facilité à l'exhalation et à l'absorption, leur 

 fait vivement ressentir les moindres variations atmosphériques. 



« La délicatesse et l'étendue des perceptions dues à ce tact, pour 

 ainsi dire généralisé, dit Fatio (2), sont même si importantes chez 

 les Batraciens, pour leur traduire le milieu dans lequel ils se 

 trouvent, que l'on peut hardiment avouer que ce sens joue, pour 



(1) Note sur la nature des aliments dont se nourriraient certaines espèces de 

 Sauriens, Actes Soc. Linn., t. ^', page 208. 



(2) Page 244. 



