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La tête, confondue avec le ventre, forme une masse globuleuse, ■ 

 que termine une queue comprimée et entourée d'une mince mem- 

 brane. La bouche, placée à l'extrémité antérieure et inférieure du 

 corps, est armée de deux mandibules cornées et tranchantes. Les 

 lèvres saillantes sont munies de petites soies, dentées en scie, qui 

 aident l'animal à se fixer aux corps étrangers. Les yeux sont sem- 

 blables à ceux des poissons, sans paupières. La queue, comme 

 celle des poissons, est garnie de nombreux muscles interverté- 

 braux, rayonnant de l'axe central aux bords et en arrière. 



Depuis cette époque jusqu'à l'état parfait, le têtard se nourrit 

 de végétaux, mais volontiers aussi de substances animales. II 

 respire à l'aide de branchies internes. L'eau est avalée, et pénètre 

 du pharynx dans la cavité branchiale par quatre fentes de chaque 

 côté (I). Elle ne ressort à l'extérieur que par deux ouvertures 

 latérales, ou même par une seule. Ce dernier cas se présente chez 

 toutes nos espèces, l'ouverture unique étant située sur le côté gau- 

 che chez toutes celles qu'a décrites Roësel, tandis que je l'ai trouvée 

 située en dessous, sur la ligne médiane, chez l'Alyte et le Pélodyte. 

 Le cœur ne présente que deux cavités, et la circulation est simple 

 comme chez les Poissons. 



Troisième période. — Les membres postérieurs apparaissent 

 sous la forme d'un bourgeon, qui se divise en cinq rameaux à son 

 extrémité et s'allonge peu à peu. Ils se montrent bientôt munis de 

 toutes leurs parties. Pendant ce temps, les membres antérieurs se 

 développent aussi, mais intérieurement, sous la peau, et rien ne 

 trahit leur état plus ou moins avancé à l'extérieur. C'est vers la 

 fin de cette période que les têtards ont acquis leur maximum de 

 taille. 



Quatrième période . — Les membres antérieurs, tout à fait formés, 

 percent leurs enveloppes; le gauche d'abord, sortant par l'ouver- 

 ture branchiale, y rentrant pour en sortir de nouveau; puis le 

 droit. Bientôt, la queue se résorbe, le bec corné tombe, la bouche 

 se fend davantage, les yeux se munissent de paupières; enfin le 

 jeune batracien, semblable à ses parents, quitte l'eau où il vient 

 de se développer. 



A mesure que s'accomplissaient ces changements extérieurs, des 

 modifications analogues se faisaient à l'intérieur. Je ne puis ici 



(1) Ei'p. ge'n., tome YIII, page 208. 



