— 259 — 



dite près, à de longs tubes de verre. Cela est dû à \à grosseur des 

 œufs et au mode tout différent de dépôt des couches de l'albumen. 

 La première se morcelle et se moule individuellement autour de 

 chaque œuf, dont elle augmiente le volume; la seconde, très- 

 mince, reste indivise et se moule en tube sur l'oviducte. Taudis 

 que chez les Crapauds et les Pélobates, il n'y a qu'une couche d'al- 

 bumen, par là même plus épaisse, qui se moule tout entière sur 

 l'oviducte et ne se laisse point renfler par les œufs. Dans les gen- 

 res Uana, Hyla, BoinVinator, Amllystoma, etc., ce même canal 

 secrète aussi deux couches d'albumen, mais elles se morcellent 

 toutes deux, et se moulent individuellement autour de chaque œuf. 



De ses bras le mâle enlace la femelle à l'aine, comme le Son- 

 neur et les Pélobates, mais, lui, projette le museau plus avant et 

 au moins jusqu'à la nuque. Il se ramasse sur lui-même au point 

 que ses genoux dépassent le coude en avant, écarte les talons et 

 met les trois orteils internes d'une patte en contact avec ceux de 

 l'autre. De ces orteils droits, puis des gauches, il frictionne et 

 lubréfie l'entrée du cloaque de la femelle par un mouvement alter- 

 natif très-rapide. Pour être plus libre dans cette manœuvre, à 

 chaque double coup de râteau qu'il donne, il force la femelle à 

 baisser la tête et lui relève les reins qu'il balance de droite à g-auche. 

 Le nombre de ces coups de râteau varie, suivant les Accoucheurs, 

 de onze à treize cents pour les deux pattes ; et se divise en quinze 

 ou vingt séries, coupées de repos. Au bout de 25 minutes environ, 

 l'Accoucheur cesse brusquement ce travail, comme si de ses orteils 

 qu'il enfonce à chaque instant dans le cloaque, il avait enfin 

 touché les œufs. De ses bras, à deux ou trois reprises, il comprime 

 avec force les flancs de la femelle, et les deux chapelets s'échap- 

 pent brusquement au dehors. Mais à l'instant môme qui précède 

 leur sortie, la femelle resserre les jambes du mâle entre les siennes 

 et les fait se joindre aux talons, tandis que ses genoux demeurent 

 écartés, ménageant ainsi entre eux un vide en losange que les 

 œufs presque aussitôt viennent remplir jusqu'au bord, sorte de 

 moule ou de réceptacle dont les orteils de l'Accoucheur rapprochés 

 et étalés sous le cloaque forment le fond, et ses tarses redressés la 

 cloison en arrière. 



L'accouchement fait, le mâle détache ses bras de l'aine de la 

 femelle et les lui remonte au défaut de la tête. L'imprégnation suit 

 presque aussitôt; elle a lieu par deux ou trois larges émissions de 



