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nous allons relater ici les observations recueillies par un de nos amis, M. Urbain 

 Soubiran, de Cadillac, sur raccouplement de la Tortue moresque (testudo 

 mauritanica, Dum. et Bibr.), espèce très-commune de l'Algérie, que Ton trouve 

 tous les ans sur le marché de Bordeaux, et que beaucoup de personnes possèdent 

 aux environs de notre ville. Il sera donc aisé de vérifier et de compléter nos ren- 

 seignements. 



Nous ne décrirons pas cette espèce bien connue. Nous rappellerons seulement, 

 pour rintelligence de ce qui va suivre, qu'elle a une queue très-courte, vers l'extré- 

 mité de laquelle se ti'ouve le cloaque; et que son pénis, imperforé, mais creusé 

 d'une gouttière à sa face inférieure, et fixé à la partie inférieure du cloaque, se 

 dirige en arrière dans l'érection, et vient se placer sur le prolongement delà queue 

 qui lui sert en quelque sorte do manche ou de support. 



]\I. Soubiran possède un couple de ces tortues. Elles se promènent librement 

 dans un petit jardin parfaitement clos. Chaque année on les voit apparaître aux 

 premiers beaux jours et disparaître à l'époque des froids. Elles s'enterrent à demi, 

 le sommet et la carapace dépassant quelquefois le niveau du sol, et restent tout 

 l'hiver immobiles dans cette position, à moins qu'on ne les déplace. Dans ce cas, 

 elles profitent du premier rayon de soleil pour se blottir de nouveau. 



L'année dernière déjà M. Soubiran les avait vues s'accoupler; mais cette année, 

 sur ma recommandation, il les a observées avec plus de soin, et voici ce qu'il 

 m'a raconté : 



C'est par un temps chaud, et au milieu du jour, que le mâle recherche la 

 femelle. Celle-ci fuit d'abord, et court en tous sens dans les allées du jardin, 

 avec beaucoup plus de vivacité qu'on n'en attendrait d'un pareil animal. Le mâle la 

 poursuit, fait mille évolutions autour d'elle, lui mordille les pattes de devant, et 

 la force à s'arrêter. Alors il repasse derrière, lui monte dessus et cherche à satis- 

 faii'e ses désirs. Mais elle s'y pi'ête mal, reposant nonchalamment sur son plastron, 

 et tenant sa queue repliée. Mécontent de se perdre en vains efforts, le mâle des- 

 cend, et, se plaçant en arrière et un peu par côté, debout sur ses quatre pattes, 

 il frappe à plusieurs i-eprises de sa carapace la carapace de la femelle. Le bruit 

 sec de ces coups s'entend à quoique distance, et c'est lui qui prévient M. Soubiran 

 que ses tortues s'accouplent. Quelquefois la femelle reprend alors sa course, et 

 le mâle se remet à sa poursuite. INIais bientôt elle ne résiste plus à ses brutales 

 caresses. Elle se tient soixlevée sur ses pattes, la queue allongée. Le mâle se hisse, 

 par derrière, sur sa carapace. Comme il avance toujours, ses pieds de devant 

 perdent leur point d'appui. Alors, dans une position tout à fait vei'ticale, nei^epo- 

 sant plus que sur ses deux jambes postérieures et sur sa plaque suseaudale, il 

 recourbe sa queue, l'insinue sous la queue de la femelle, et l'acte de la féconda- 

 tion a lieu. Pendant le coït, qui ne dui^e que quelques instants, la femelle fait 



