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mières, la chaleur joue ?on rôle dans la taille énorme qu'atteignent certains 

 têtards ; 



4o Enfin, d'après le même auteur, la richesse nutritive des eaux contribue aussi 

 à cette croissance exagérée. 



M. Fatio me paraît avoir sigulièrement exagéré le rôle de la nourriture dans 

 les phénomènes que nous étudions. Rœsel a involontairement vérifié, sur les têtards 

 du pelobate brun (Hist. ran. nost., pag. 79), que la privation d'aliments n'in- 

 fluait en rien surl'époque delà transformation, lln'enest assurémentpas de même 

 pour la taille ; mais cette influence de la nourriture ne peut guère se faire sentir 

 que sur des animaux captifs. Dans la nature, ces êtres, hei'bivores et petits, trou- 

 veront toujours amplement de quoi satisfaire à leurs besoins. 



Notons encore que l'apparente contradiction qui existait entre les 2? et Se pro- 

 positions que nous résumions tout à l'heure disparaîtrait, si nous étions en droit 

 ' de distinguer les etfets lumineux des effets caloriques du soleil, attribuant aux 

 uns l'accélération du développement, aux autres la croissance exagérée. 



Ces remarques faites, je vais, avant de donner mes conclusions, raconter briè- 

 vement l'expérience involontaire qui m'y a amené. 



Le 18 septembre 1873, je trouvai des têtai'ds d'alyte dans un tout petit bassin, 

 ayant moins d'un mèti-e carré de superficie, et environ un déciraètrede profondeur. 



Ce bassin, complètement clos, contenait une eau stagnante; et, situé dans une 

 excavation artificielle, avec une fontaine et un petit lavoir, il ne voyait jamais les 

 rayons du soleil. Ayant pris quelques-uns de ces têtards pour les élever, j'ai pu 

 observer parallèlement leur développement et celui de leurs frères. Les uns et les 

 autres mesuraient alors environ 50 raill. de long, et ne présentaient pas trace de 

 membres. Mes élèves, installés dans un bocal à poissons rouges, furent d'abord 

 placés dans ma chambre, où ils n'eurent guère plus de lumière, mais un peu plus 

 de chaleur, et moins de nourriture que ceux du bassin. 



Le 7 février 1874, les têtards du bassin, comme ceux du bocal, étaient à peu 

 près au même point qu'au 18 septembre. Ceux du bocal avaient seulement un peu 

 maigri. 



Le 2 avril suivant, les têtards du bassin avaient beaucoup grossi. Ils ne mesu- 

 raient guère que 60 à 65 mill. de longueur; mais leur grosseur était considérable. 

 Les membres postérieurs se distinguaient fort bien sur les côtés du tube anal, 

 longs d'environ 3 ou 4 mill. Quant à mes élèves, ils avaient beaucoup moins gros- 

 sis ; mais leur évolution était aussi avancée- 

 Quelques jours avant cette date, j'avais transporté mon bocal sur une fenêtre, 

 où il resta depuis. Là, le soleil le plus ardent allait bientôt le voir plusieurs heu- 

 res par joiu\ J'eus soin aussi de ne plus laisser mes têtards manquer de nourri- 

 ture. 



