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quoi nous en tenir sur ce caractère I Je ne parle pas de la largeur de la tôtc et 

 de la grandeur des orifices nasaux concaves de la vipère. La Péliade a la tête 

 large aussi, comme vous pouvez vous en convaincre par l'examen des planches de 

 l'Erpétologie générale (pi. 79 bis, fig. 2), de Fatio (ouvrage cité, pi. 2, fig. 23), 

 de Millet (ouvrage et planche cités, fig. 2 b.), et par la vue des deux individus eu 

 alcool que vous avez sous les yeux, et qui m'ont été envoyés par M. A. de l'Islc du 

 Droneuf. Vous pouvez voir aussi, sur ces deux échantillons, que la narine est 

 grande, et s'ouvre au centre d'une écaille concave chez cette espèce comme 

 chez la vipère. Du reste, des diiFérences, môme grandes, de cette nature, ne sau- 

 raient avoir une importance générique. 



Mais prenons un auteur plus récent et plus détaillé. Voici encore, en regard 

 l'une de l'autre, les diagnoses des deux genres pi'ises dans la « Faune des verté- 

 brés de la Suisse », par Fatio : 



PÉLIADE 



« De grands crochets perforés sur le 

 maxillaire supérieur; 



Tète courte, déprinii-e, large, et présen- 

 tant, sur la région frontale, trois écussons 

 médians entourés de petites écailles ; 



Une seule série de squammes entre les 

 sus-labiales et l'œil ; 



Museau aplati en dessus et arrondi en 

 avant ; 



Narines simples et latérales; 



Yeux latéraux; pupille verticale; 



(ou bien distinct ; 



(Jorps comparativement trapu ; 



Ecailles dorsales sublancéolées et carénées ; 



Prèanale simple ; 



(^'ueue conique et courte ; iirostèges dou- 

 bles. » 



VIPERE 



« De grands crochets perforés sur le 

 maxillaire supérieur ; 



Tête de forme ovoïde, déprimée, élargie 

 en arrière, et entièrement recouverte de 

 petites écailles ; 



Deux ou plusieurs séries de squammes 

 entre l'œil et les sus-labiales ; 



Museau plus ou moins retrousse en 

 avant et en dessus ; 



Narines simples, grandes et latérales; 



Yeux latéraux ; pupille verticale ; 



Cou étroit ; 



Corps comparativement ramassé ; 



Ecailles dorsales sublancéolées et carénées. 



Pi'éanale simple; 



Queue courte et conique ; urostèges dou- 

 bles. » 



Nous trouvons dans ces diagnoses deux caractères différentiels de plus que 

 dans la précédente : 1" il y a une série unique de squammes entre les sus-labia- 

 les et l'œil chez la Péliade, deux ou plusieurs séries chez la vipère; 2° le 

 museau, aplati en dessus et arrondi &Vi. avant chez la Péliade, est plus ou moins 

 retroussé chez la Vipère. 



Le premier de ces deux caractères est bien légei-, et ne justifierait même pas, 

 à lui seul, une distinction spécifique. Vous remarquerez, du reste, t^uc l'une des 

 deux Péliades que j'ai mises sous vos yeux présente, d'un côté, deux rangées de 

 squammes entre l'œil et les sus-labiales. Ce caractère est une conséquence d'un 



