— 26 — 



offrent, dans leur ensemble, de grands rapports avec la 

 création actuelle; ils caractérisent une formation tertiaire 

 analogue à celle de Bordeaux , et semblent appartenir aux 

 couches supérieures de l'étage miocène. 



L'archipel des Açores doit à sa latitude élevée , ainsi 

 qu'à l'influence modératrice de l'Océan, un climat égal et 

 tempéré, qui serait certainement un des plus agréables du 

 inonde, si ces îles, par leur isolement, n'étaient exposées 

 à la violence des vents. La neige y est inconnue; mais les 

 orages d'hiver sont quelquefois accompagnés d'une quan- 

 tité de grêle considérable, qui blanchit les montagnes, sans 

 jamais persister au-delà de vingt-quatre heures. A cette 

 époque de l'année, la température s'abaisse d'une manière 

 très sensible sur les points élevés de 8 à 900 mètres; il y 

 gèle fortement jusqu'à la fin de février, et l'on se rappelle 

 encore à San-Miguel, que des hommes ont été trouvés morts 

 de froid sur le plateau de Graminhaes, près du pic de Vara, 

 à 1,000 mètres au-dessus de la mer. A plus forte raison la 

 glace se maintient-elle sur les sommités de Pico, où l'on 

 peut en recueillir, jusqu'aux premiers jours de juillet, dans 

 les fissures abritées du cratère. Mais au niveau de l'Océan, 

 la température est toujours douce et agréable; rarement 

 le thermomètre s'abaisse au-dessous de -J- 10 degrés (jan- 

 vier) ; rarement il s'élève au-dessus de 26 degrés (juillet) ; 

 en sorte que la moyenne de l'année correspond à peu près 

 à 18 degrés centigrades (1). 



(1) M. Hunt, qui a recueilli, pendant un séjour prolongé aux Açores, de 

 nombreuses observations sur le climat, donne les chiffres de -f 10° et -f- 35" 



