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 et ils ont. essayé de la distribuer on cinq régions géogra- 

 phiques, à l'instar de ce qui avait été pratiqué par M. de 

 Buch, et, plus tard, par MM. Webb et Berthelot, pour les 

 îles Canaries (1). Mais cette classification, dont on ne sau- 

 rait contester l'intérêt, lorsqu'il s'agit d'un pic de 10,000 

 pieds et d'une Flore qui compte près d'un millier d'espèces, 

 paraît ici beaucoup trop compliquée; elle n'est point jus- 

 tifiée par des limites suffisamment tranchées, comme la na- 

 ture en impose parfois à l'expansion des familles végé- 

 tales. Ainsi, l'on ne trouve aux Açores, ni la zone africaine 

 si remarquable aux Canaries, où elle précède celle des cul- 

 tures, ni la zone des pins, qui succède à celle des lauri- 

 nées et autres arbres à feuilles épaisses et persistantes. On 

 n'y rencontre pas davantage cette variété de plantes indi- 

 gènes croissant, à diverses hauteurs, circonstance qui a 

 permis d'établir quatre régions distinctes à Madère (2). La 

 douceur et l'égalité du climat impriment à la végétation 

 un caractère d'uniformité que la pauvreté de la Flore rend 

 encore plus sensible ; c'est pourquoi les cinq divisions pro- 

 posées me paraissent susceptibles d'être réduites à trois : 

 1° La région inférieure ou maritime, jusqu'à 500 mètres 

 de hauteur : on y remarque des végétaux tropicaux crois- 

 * sant dans les jardins, où quelques-uns parviennent à mûrir 

 leurs fruits, tels que le bananier, divers anonacées, psi- 

 dium, passiflores, etc.; mais elle manque de plantes abo- 



(1) L. de Buch, Descript. phys. des fies Canaries, p. 142. — Webb et Ber- 

 thelot, Phyt. Canariensis. 



(2) Lowe, a Manual Flora of Madeira, part. 1, London, 1857. 



