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Freire, etc., ayant puisé dans ses propres écrits, sont 

 muets, comme lui, sur cet objet. 11 faut en conclure, ou que 

 la chauve-souris n'existait pas dans ce parage, ou qu'elle 

 n'y avait point été remarquée ; mais la dernière supposition 

 est improbable, car les animaux de cette famille, très répan- 

 dus autour de Ponta-Delgada, voltigent, le soir, jusque dans 

 les rues de la ville. L'espèce que nous avons rapportée de 

 San-Miguel a été reconnue pour le vespertilio Leisleri, fait 

 d'autant plus extraordinaire que ce cheiroptère, commun 

 dans le nord-est de l'Europe, ne vit ni dans les archipels 

 voisins, ni sur les points rapprochés du continent (1). La 

 singularité, toutefois, peut trouver son explication dans 

 l'histoire du pays. 



Chacun sait que la Flandre contribua, dans une large 

 proportion, à peupler l'archipel. Fay al, Saint-Georges, Pico, 

 Terceira, furent des îles toutes flamandes, dont les habi- 

 tants conservent encore aujourd'hui quelques traits dis- 

 tinctifs de leur origine. Dès l'an 1450, des relations mari- 

 times et commerciales commencèrent à s'établir entre les 

 deux pays; mais ce fut surtout la culture du pastel, la plus 

 fructueuse des industries dont se soient enrichies les Açores, 

 qui leur imprima, vers le milieu du XÏV* siècle, une acti- 

 vité régulière (F). Telle fut, sans doute, la voie par laquelle 

 s'introduisit un animal que i'on est étonné de rencontrer à 

 une pareille distance du sol natal , mais dont le déplace- 



il ) On ne connaît aucune chauve-souris des lies Madères; les espèces ob- 

 servées aux Canaries sont le V. barbastellus et le V. pipistrellus, répandus l'un 

 et l'autre en Provence, en Sicile, en Egypte et même au Sénégal. 



