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d'une origine récente , elles résultent non seulement de 

 l'examen circonstancié des lieux, au point de vue géognos- 

 tique, mais de considérations très simples, puisées dans le 

 règne organique. 



On remarque d'abord, parmi les plantes et les animaux, 

 un certain nombre de formes spécifiques , qui ne se re- 

 trouvent point ailleurs ; il est permis d'en conclure que 

 les Açores n'ont pas été peuplées uniquement par voie de 

 dissémination ou de propagation; mais que ces îles, comme 

 beaucoup d'autres , furent le centre d'une création parti- 

 culière. Leur ancienneté remonterait donc, au moins, à 

 la dernière période géologique , celle des formations ter- 

 tiaires, caractérisée par un progrès si marqué dans le per- 

 fectionnement des êtres vivants. 



En second lieu, il est certain qu'on ne retrouve nulle 

 part dans l'archipel, pas même dans les îles qui sont de- 

 meurées intactes depuis leur origine, de vestiges d'un âge 

 antérieur à cette période. Ainsi, les races actuelles n'au- 

 raient été précédées d'aucune autre; elles représenteraient 

 la création primitive du pays, celle qui fut destinée à ré- 

 pandre la vie sur ces rochers nus et brûlants, aussitôt que 

 les circonstances le permirent. Or, le moindre examen 

 nous révèle une analogie frappante d'organisation et de 

 structure entre ces races, soit végétales, soit animales, et 

 celles qui peuplent le continent voisin. Elles semblent déri- 

 ver des mêmes types, et ne diffèrent spécifiquement que 

 par des modifications légères, parfois même assez fugitives 

 pour embarrasser le naturaliste. Il est donc présumable 

 qu'elles appartiennent à une même époque géologique, ou 



