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sions pénible? de la veille. Tout à coup, du haut d'une côte 

 abrupte dont nous avions gravi la pente, je reconnus des formes, 

 des aspects , qui avaient déjà frappé mes yeux : les bruyères 

 s'étaient éclaircies, les plantes herbacées dominaient, c'étaient 

 bien les mêmes pâturages que nous avions traversés la veille en 

 nous dirigeant vers le Pic. Pénétré d'une vive satisfaction je 

 m'assis sur un monticule, tandis que Manoel se mettait en quête 

 de notre muletier, qu'il retrouva immobile à son poste où il 

 avait passé la nuit. 



Du point où j'étais arrêté, on découvrait toute, la partie occi- 

 dentale de l'île qui s'abaissait, pour ainsi dire, à mes pieds. 

 Plusieurs cimes volcaniques projetaient une ombre ferme sur ce 

 paysage, dont les plans éloignés se confondaient en un horizon 

 vaporeux. A la limite des terres, je distinguais les murs blancs 

 de Magdalena, les deux îlots qui portent le même nom, puis la 

 magnifique perspective de Fayal, dont les cîmes pittoresques 

 dominaient l'Océan. 



Nous déjeunâmes en cet endroit, aussi sobrement que la 

 veille, et trois heures après nous étions à Magdalena. 



(i) Les femmes de la classe inférieure portent un costume fort 

 extraordinaire aux Açores. Elles ne sortent jamais , quelle que 

 soit la saison, sans être enveloppées, de la tête aux pieds, d'un 

 manteau de drap d'une couleur foncée, dont la coupe et la 

 nuance varient à peine d'une île à l'autre. Ce vêtement, nommé 

 capote, se compose de deux pièces : le manteau proprement dit, 

 qui tombe droit , jusqu'à terre, avec quelques plis raides, puis 

 un capuchon prodigieux , maintenu dans toute son extension 

 par une baleine, comprimé sur les côtés et prolongé démesu- 

 rément en arrière. Sous cet étrange et lugubre costume qui 

 dérobe les traits du visage, les femmes, cheminant sans bruit et 

 à la file, ressemblent moins à des créatures humaines qu'à de 

 noirs fantômes. 



A Santa-Maria , le capuchon {capello) prend des proportions 

 gigantesques ; à Fayal, il perd sa raideur et retombe en arrière 



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