LES VÉGÉTAUX LUMINEUX 23 



Entre temps, en 1889, Giard et Billet observèrent sur la 

 plage de Vitnereux des Talitrcs phosphorescents. Ces petits 

 Crustacés étaient visiblement malades et leur sang était 

 rempli de Photobactéries que l'on put inoculer à d'autres 

 Crustacés marins: Orchestries, Hyales, Ligies et même à 

 des Cloportes. 



La maladie lumineuse a été observée chez des Mouches, 

 des Moustiques et des Cousins par divers savants et plus ré- 

 cemment par B. Issatscheryko, au mois de juin, dans des 

 endroits buissonneux, près de la ville de Nikolaiefl", dans le 

 village de Warwarouka, sur des Cousins, d'où le nom de 

 Bacterium [Photobacierium] chironimi qu'il a donné à la Bac- 

 térie lumineuse qui paralyse et tue ces Diptères. Peut-être 

 pourrait-on lutter avantageusement contre les maladies 

 transmissibles à l'Homme par les piqûres d'Insectes en pro- 

 pageant dans les endroits malsains cette Photobactérie qui 

 se cultive facilement en bouillons salés à 3 p. 100. 



C'est sans doute à la même cause qu'il faut attribuer la 

 luminosité accidentelle des (lourtilières, des Fulgorcs, des 

 œufs en incubation et même des Oiseaux {Effraie, Héron). 

 Pourtant, chez ces derniers, il pourrait s'agir également de 

 parasites animaux, tels que des Podures et aussi de débris 

 d'Hyphomycètes poussés dans les troncs d'arbres vermoulus 

 où habitent souvent les animaux nocturnes. 



J'ai trouvé des Photobactéries dans le mucus lumineux 

 sécrété par la Pholade, dans celui de la Pelagia nodiluca, élé- 

 gante Méduse de la Côte d'Azur, mais elles ne sont pour rien 

 dans les propriétés photogènes propres de ces animaux, sur 

 lesquelles elles vivent en symbiose, comme sur beaucoup 

 d'autres. 



On ne les voit pas briller dans l'eau de mer à l'état naturel, 

 ni même sur les animaux vivants et sains, comme les Pois- 

 sons. Ce n'est donc pas aux Photobactériacées qu'il fallait 

 attribuer la phosphorescence de la mer que Beijerinck a 

 observée dans la mer du Nord, dans l'été de 1888, à une 

 époque où l'on rencontrait beaucoup de Noctiluques et de 

 Cœlentérés lumineux. En 1886, j'ai montré comment la mer 



