LES VEGETAUX LUMINEUX 25 



J'ai pu ég-alement faire des bouillons de culture écono- 

 miques et peu putrescibles avec des extraits de tourteaux de 

 graines oléagineuses (voir Éclairage par les microbes, p. 3o). 



D'une manière générale, le milieu de culture doit être 

 neutre ou légèrement alcalin, mais une trop forte alcalinité 

 est nuisible. Certaines Photobactériacées, peut-être toutes, 

 peuvent se multiplier en milieu légèrement acide, car la 

 viande phosphorescente et le mucus de Poisson de mer lumi- 

 neux ont une réaction faiblement acide. J'ai démontré expé- 

 rimentalement que P. Sarcophiliim peut se développer et 

 même briller dans un bouillon gélatineux assez fortement 

 acide, comme celui de gélatine peptone non neutralisé. Mais 

 j'ai fait la remarque curieuse que cette faculté ne s'exerce 

 que grâce à celle possédée par le micro-organisme de sécréter 

 une substance alcaline, qui lui fait un milieu convenable à 

 son développement et à son fonctionnement photogène. La 

 Photobactérie agit ici comme une cellule qui se défend d'une 

 toxine ambiante en sécrétant une antitoxine. Il doit en être 

 ainsi pour beaucoup de Microbes pathogènes, qui peuvent se 

 préparer un terrain de culture dans un milieu défavorable et 

 qui, pour cette raison, sont toujours inoculables, tandis que 

 d'autres exigent un état de réceptivité qu'ils ne peuvent créer 

 par eux-mêmes. 



L'acidité est néanmoins contraire à la photogénèse, alors 

 môme que la nutrition et la multiplication continuent à 

 s'exercer. La luminosité disparue pour cette raison pendant 

 plusieurs mois peut être ramenée par le transport des Pho- 

 tobactériacées éteintes dans un bouillon légèrement alcalin. 

 J'ai pu ainsi éteindre et rallumer successivement des cultures 

 en changeant la réaction du milieu. 



Une petite quantité de sel est nécessaire à la nutrition des 

 micro-organismes, mais la proportion de 3 p. loo est indis- 

 pensable pour donner au milieu une tonicité déterminée per- 

 mettant l'accomplissement de la photogénèse. Si le bouillon 

 de culture est un peu trop salé, il ne brille pas : il est curieux 

 de constater que Ton peut éteindre la lumière d'un ballon 

 de bouillon liquide bien lumineux en ajoutant à ce dernier un 



