42 LA VIE ET LA LUMIERE 



rieures, j'ai observé sur Pelagia Noctiluca que le siège de la 

 phosphorescence est dans les cellules épithéliales de la 

 surface du chapeau, des tentacules et des glandes génitales : 

 elles se fondent en un mucus lumineux, qui s'attache aux 

 doigts. 



On peut se rendre trcs exactement compte des modifica- 

 tions qui se passent dans les cellules épithéliales au moment 

 où la lumière apparaît. 



Uippodias gli'ba est un élégant Cténophore, assez commun 

 danslabaie de Villefranche. Quand il est dans l'eau, au repos, 

 il n'émet aucune clarté et sa chaîne de segments en forme de 

 sabots de cheval, reste transparente comme du cristal. Mais 

 vient-on à exciter mécaniquementl'animal, la transparence est 

 remplacée par un aspect louche, laiteux, opalescent, en même 

 temps que se développe une magnifique illumination azurée 

 de la surface, d'un bel effet dans l'obscurité. Le même phé- 

 nomène peut être provoqué sur un anneau isolé, ou seule- 

 ment sur un mince fragment, en procédant avec précaution. 

 Dans ces conditions, l'examen microscopique devient pos- 

 sible et permet de constater qu'au moment précis de l'excita- 

 tion, le cytoplasme des cellules de l'épithélium, et de celles-là 

 seulement, devient trouble par la formation d'une foule de 

 granulations causée par l'ébranlement, comme apparaissent 

 brusquement, à la suite d'un choc, des cristaux au sein d'une 

 solution sursaturée. Il y a concordance absolue entre l'appa- 

 rition de la lumière et celle des granulations et ce fait est à 

 rapprocher de celui que j'ai déjà signalé chez les Nocti- 

 luques (voir p. 87). 



Dans l'ordre des Siphonophores, les genres et les espèces 

 lumineuses sont très nombreuses, ainsi que dans l'ordre des 

 Hydroméduses. 



Les Polypiers Anthérozoaires du sous-embranchement des 

 Cnidiaires ont fourni également des observations intéres- 

 santes. On a retiré des profondeurs du Golfe de Gascogne, 

 entre autres, des spécimens appartenant à la famille des 

 Gorgonidés qui devaient former au fond de la mer de véri- 

 tables forêts lumineuses, car ces polypiers peuvent atteindre 



