12 LA VIE ET LA LUMIERE 



la naissance, V accroissement avec un arrêt en stade adulte, 

 le mouvement propre, des apparences de segmentation et 

 même de conjugaison, une structure morphologique, c'est- 

 à-dire Y organisation, le vieillissement, enfin la transformation 

 ultime en cristalloïde, la mort, comme dans la substance vi- 

 vante. 



J'ai conclu de tout cela non seulement que la découverte 

 des microbioïdes du baryum est importante parce qu'elle rap- 

 proche r « animé » de 1' « inanimé », ce qui vit de ce qui ne 

 vit pas et fait faire ainsi un pas à la synthèse générale des lois 

 naturelles, mais encore que c'est un phénomène physique ou 

 physico-chimique nouveau, d'oîi peuvent découler d'autres 

 découvertes intéressantes (i). 



L'absence de reproduction périodique, de multiplication 

 ne saurait constituer une limite nette entre ce qui vit et ce 

 qui ne vit pas, puisque l'ovule non fécondé et le sperma- 

 tozoïde séparés sont bien vivants et ne peuvent pourtant iso- 

 lément donner naissance à des descendants. 



La vérité, je le répète, est que la vie ne commence et ne 

 finit nulle part et que l'on passe insensiblement de ce qui vit 

 à ce qui ne vit pas. 



Pourtant je me suis bien souvent servi de l'expression 

 « substance vivante » et j'ai fait plus, j'ai osé proposer un 

 néologisme pour la remplacer : le mot « bioprotéon », qui 

 relie étroitement l'idée de vie à celle de transformation, de 

 métamorphose, d'évolution, en un mot de changement inces- 

 sant. 



A mon sens, la création de ce néologisme se justifiait par 

 la nécessité de faire disparaître d'une part le mot « proto- 

 plasme » et de l'autre l'expression de « substance ou 

 matière vivante « communément employée pour désigner ce 

 qui vit. Le premier a le grave inconvénient d'indiquer indif- 

 féremment ce qui vit et ce qui a vécu et, en outre, d'être 

 couramment employé dans le même sens que le mot « cyto- 



(1) Raphaël Dubois, Sur les microbioïdes. Comptes rendus de l'Aca- 

 démie des Sciences, t. CLIII, p. 905, séance du 6 novembre 1911. 



