INTRODUCTION 7 



a bien des années que j'enseigne que les leucites dérivent 

 des vacuolides (i). 



Or, dans ces temps derniers, Pensa, Lewitsky, Fauré- 

 Frémiet, Guilliermond, etc., ont fait dériver ces mêmes leu- 

 cites des mitochondries. Ces milochondries mises récem- 

 ment à la mode par Benda ne sont bien évidemment pas 

 autre chose que mes anciennes vacuolides, car deux quanti- 

 tés égales à une troisième sont égales entre elles. 



Les leucites sont constituées par une cavité entourée d'une 

 membrane et c'est dans cette cavité ou vacuole que se fa- 

 brique une foule de produits : pigments, amidon, etc., et que 

 d'autres se détruisent. Les vacuolides sont, en général, 

 beaucoup plus petites que les leucites, bien qu'on trouve 

 entre les unes et les autres toutes les tailles intermédiaires. 

 On voit déjà par ce qui précède que l'importance considé- 

 rable qui s'attache à ces formations est de nature à apporter 

 une solution définitive, au point de vue statique et dyna- 

 mique, d'une foule de questions fondamentales relatives au 

 fonctionnement intime de la matière vivante. 



C'est au sein des organes lumineux que j'ai pu observer 

 pour la première fois les vacuolides, ce qui prouve bien que 

 l'intérêt de l'étude de la biophotogénèse n'est pas bornée à 

 la connaissance du mécanisme de la production de la lumière 

 par les êtres vivants : elle a soulevé beaucoup d'autres ques- 

 tions de physiologie générale et comparée, comme par 

 exemple celle du fonctionnement des glandes à sécrétion in- 

 terne, qui n'avait pas jusqu'à mes recherches trouvé d'expli- 

 cation satisfaisante. 



Je voyais, à un certain moment, la cellule photogène se 

 désagréger en donnant naissance à une foule de granulations 

 arrondies, puis dans le centre de ces dernières primitivement 

 homogènes apparaître un petit point ; ce dernier finissait 

 par former une vacuole au sein de laquelle se montraient 

 d'abord de très fines granulations qui, peu à peu, se trans- 

 formaient en sphéro-cristaux. 



(1) Leçons de physiologie générale et comparée (voir pp. 70 et 78), 

 Paris, 1898. 



