LES INSECTES LUMINEUX 71 



Quand le refroidissement est rapide, on peut voir au con- 

 traire les propriétés musculaires et nerveuses disparaître 

 avant la luminosité, mais cette dernière est réduite à une 

 lueur faible et continue. 



Dans le premier cas, les réserves photogéniques sont 

 «puisées et dans le second, le sang-, les muscles et les nerfs 

 n'assurent plus le fonctionnement de l'organe, qui est livré à 

 ses propres ressources. 



J'ai même vu la luminosité des organes résister à la con- 

 gélation complète des Pyrophores entiers : elle retrouve son 

 «clat moyen à — 4"- Elle n'est même pas définitivement sup- 

 primée par un froid de — 100° et reparaît quand la tempéra- 

 ture remonte. Les œufs de Lampyre éteints par un froid de 

 — 15° ont recommencé à briller vers — 3° centigrades. Le 

 phénomène essentiel de la réaction photogénique est donc 

 complètement indépendant de l'irritabilité, de la contracli- 

 lité, de la neurilité et même de la respiration. 



En chauffant des Pyrophores à la température de -j- 46" à 

 -f 47% la lumière s'éteint bientôt après avoir passé par un maxi- 

 mum, sans que l'on puisse provoquer son retour, bien que la 

 sensibilité générale et la motilité soient conservées : il y a 

 ici une curieuse dissociation de ces fonctions. 



La chaleur agit de la même manière sur les organes isolés 

 des Lampyrides el des Pyrophores. L'immersion dans l'eau 

 bouillante, ou seulement à + 80°, les éteint immédiatement. 

 Si la température est élevée progressivement, la luminosité 

 s'accroît et vers 55", il y a une augmentation subite d'éclat 

 suivie d'extinction. A ce moment, j'ai constaté que la lumière 

 change de couleur; elle prend une teinte rouge feu, ce qui 

 . indiquerait que les changements de coloration observés chez 

 les Polypiers, chez les Pyrosomes, peuvent bien tenir à une 

 plus ou moins grande brusquerie de la réaction photogène. 

 Cette question sera examinée à propos des propriétés physi- 

 ques de la lumière physiologique (voir p. 107). 



J'ai étudié attentivement Vaction des agents cliimiqaes sur 

 les Pyrophores entiers et sur leurs organes photogènes iso- 

 lés. 



