74 LA VIE ET LA LUMIERE 



suivants : digitaline, atropine, morphine, ont donné des résul- 

 tats assez démonstratifs. 



L'action la plus instructive relativement au rôle des mus- 

 cles et des nerfs, est celle de la strychnine. A l'aide de ce 

 poison on peut provoquer des convulsions toniques intermit- 

 tentes pendant la durée desquelles on voit nettement, avec 

 une loupe, des poussées de sang se produire dans les sinus de 

 l'appareil ventral, en même temps qu'il s'éclaire d'une vive 

 lueur cessant dans l'intervalle des convulsions toniques. 



Ces expériences, et d'autres encore, montrent nettement que 

 les alcaloïdes ne portent pas directement leur action sur la 

 substance photogène, mais qu'ils modifient indirectement 

 son activité en agissant sur les muscles, les nerfs, et par eux 

 sur la circulation et la respiration. 



Toujours, en effet, après la mort par les alcaloïdes, une 

 lueur persiste longtemps, et une pression sur l'abdomen fai- 

 sant refluer le sang vers les organes, ou bien une injection 

 d'eau pure, suffit à leur rendre un vif éclat. 



Le rôle de la circulation et du sang peut être exploré direc- 

 tement. Si l'on fait un petit orifice à un des organes protho- 

 raciques, il apparaît en ce point une gouttelette de sang qui 

 grossit à chaque pulsation de l'organe photogène. Ces pulsa- 

 tions ne sont pas isochrones avec celles des contractions du 

 vaisseau dorsal : on verra plus loin qu'elles sont produites 

 par les muscles de l'appareil phologène. 



Si l'on excite l'animal, le nombre des pulsations augmente 

 en même temps que l'éclat des foyers lumineux. Avant moi, on 

 avait déjà noté des variations d'intensité lumineuse isochrones 

 avec les pulsations cardiaques chez la Luciole d'Italie. 



J'ai dit qu'en exerçant une pression sur l'abdomen, pour 

 faire refluer le sang vers les organes, on ramenait la lumière 

 éteinte ou bien Ton avivait celle qui était afTaiblie. In versement 

 lorsqu'on amène le prothorax en arrière, en flexion forcée, 

 chez le Pyrophore, la circulation est entravée et la lumière 

 faiblit aussitôt : elle retrouve toute sa vivacité si, au con- 

 traire, on provoque une flexion inverse sur la face inférieure 

 du thorax, permet tout l'aftlux du sang. Les anesthésiques 



