108 LA LUMIERE ET LA VIE 



ment dite, aussi bien chez les Élatérides que chez les Lampy- 

 rides. L'exactitude de ma conclusion a été confirmée par les 

 recherches ultérieures de Ives, Goblentz, Kastle, Me Dermott 

 sur les Photinus américains. L'étendue du spectre fluorescent 

 chez ces Insectes s'étend de o,38o [x à o,5io [j., tandis que 

 celui de la lumière émise totale va de o,5io [x à 0,670 \l. Ces 

 deux lumières se trouveraient ainsi, chez Photinus, complé- 

 mentaires l'une de l'autre. 



Je suis tombé d'accord avec Me Dermott pour donnera ces 

 corps fluorescents le nom générique de « Luciférescéine » 

 formé par les trois premières syllabes des mots que j'ai créés 

 pour désigner les produits photogènes « Luci/érase » et « Luci- 

 férine », suivis de la terminaison « escéine » qui est commune 

 avec celle du mot fluorescéine et rappelle ainsi la propriété 

 caractéristique de ces corps. 



La luciférescéine des Photiniig lumineux disparaît chez 

 Photinus corruscus, Lampyride devenu diurne. Il serait inté- 

 ressant de rechercher s'il en est de même pour Pyrophonis 

 csecas et P. extindiis. 



Ainsi que je l'ai indiqué en 1886, la fluorescence des 

 Insectes est un procédé de perfectionnement indépendant de 

 la réaction photogénique proprement dite. Elle permet à l'ani- 

 mal de transformer des radiations obscures inutiles, peut-être 

 môme nuisibles et d'augmenter ainsi notablement le rende- 

 ment dos appareils éclairants, en donnant ce que j'avais appelé 

 une « lumière condensée ». Cette découverte a été depuis le 

 point de départ d'utiles et importantes applications indus- 

 trielles, mais comme toujours le procédé naturel s'est trouvé 

 supérieur à l'invention humaine (1). 



En injectant de Féosine dans un organe lumineux, j'ai vu 

 la lueur devenir rouge feu avec reflets fluorescents. Toutes 

 les radiations chimiques ne sont donc pas transformées en 



(l) Nota. — Je n'ai pas dit, comme pourrait le faire croire une des 

 notes de Me Dermott, que la Pyropljorine ou Luciférescéine du 

 Pyrophore est de l'esculine. J'ai montré, ce qui est bien différent, 

 que l'esculine peut donner une magnifique lumière capable de rivaliser 

 avec celle de la Pholade (voir p. 133). 



