112 LA LUMIERE ET LA VIE 



les ailettes d'un radioraètre très sensible puisque, dans 

 l'obscurité, l'approche de la main suffisait à le mettre à dis- 

 tance en mouvement, ne produisirent aucun effet. Mais en uti- 

 lisant une pile thermoélectrique et un galvanomètre d'une 

 extrême sensibilité, appartenant au laboratoire de physique 

 delà Sorbonne, nous avons pu, en nous 'entourant des plus 

 minutieuses précautions (voir les Élalérides lumineux, loc. 

 cit. y p. 54), déceler seulement des traces infinitésimales de 

 chaleur dans le faisceau de lumière fourni par l'appareil 

 prothoracique du Pyi'ophore. 



Ce résultat a été confirmé en Amérique par deux physi- 

 ciens de la plus haute valeur : Very et Langley, avec leur 

 bolomètre, instrument d'une extrême sensibilité. Ils ont cher- 

 ché à mesurer la quantité de chaleur rayonnée par un centi- 

 mètre carré de surface lumineuse en dix secondes; ils ont 

 trouvé qu'elle erjt environ de 0,000^ de petite calorie et que 

 la radiation totale de la tache la plus lumineuse, celle de 

 l'abdomen, ne doit pas excéder 0,0007 '^^ calorie dans le 

 même temps ! On voit bien que nous avions eu raison de 

 dire que la quantité de chaleur accompagnant la lumière des 

 Pyrophores est véritablement infinitésimale. 



11 convient d'ajouter que Very et Langley ont également 

 adopté notre manière de voir, à savoir que Ton se trouve 

 bien en présence d'une lumière spéciale qui ne ressemble, par 

 sa composition, à celle d'aucun foyer usuel artificiel et 

 qui mérite, pour cette raison, le nom de « Lumière froide ». 

 Plus récemment (1), les belles recherches de WiUiam W. Co- 

 blentz sur les Photuris et les Photinas américains ont apporté 

 une nouvelle confirmation des résultats que j'avais obtenus 

 avec les Pyrophores, et il est regrettable qu'Houllevigue, qui 

 n'a fait aucune recherche expérimentale sur la lumière froide 

 physiologique, ait eu l'imprudence de critiquer cette expres- 

 sion. 



L'analyse qualitative des radiations visibles de la lumière 

 physiologique a été l'objet de nombreuses recherches, qu'il 



(1) .1 plujsical Sludij of llie firefly, Washington, 1912. 



