130 LA LUMIERE ET LA VIE 



lumineuse a commencé à se produire, et où elle se continuerait à 

 froid pendant longtemps, elle est aussitôt supprimée ; 



m) Les deux substances photogènes des liquides A et B présentent 

 tous les caractères des substances proléiques ; 



n) La substance active purifiée de A ne renferme pas de phosphore 

 et possède les caractères généraux des alljumiues naturelles : je lui 

 ai donné le nom de lucijeriiie ; 



o) L'ammoniaque liquide active fortement la réaction phologène; 

 p) Les siphons frais ou séchés ne renferment aucune substance 

 lipoïde ni aucun composé volatil photogèue ; 



q) Toutes les causes physiques ou chimiques qui entravent, 

 favorisent, retardent ou suppriment les l'éactions zymasiques agissent 

 de même sur le mélange de A et de B ; 



r) Le principe actif B jouit des propriétés générales des zymases ; 

 son action est oxydante : je lui ai donné le nom de « Luciférase ». 

 11 n'est pas spécial aux organismes photogènes, car on peut provo- 

 quer lapparition de la lumière dans le liquide A au moyen du sang 

 de divers animaux à sang froid appartenant aux Mollusques et aux 

 Crustacés marins. Je n'ai pas i-encontré de luciférine, malgré de nom- 

 breuses recherches, en dehors des orgaaiismes lumineux ; 



s) Le sirop photogèue résultant du contact des siphons avec le 

 sucre en poudre est légèrement louche. Au bout de plusieurs mois 

 de repos à l'oljscurité, on voit monter à sa surface une crème brun 

 jaunâtre. On y trouve alors des vacuolides en abondance, à forme un 

 peu différentes de celles de la purpurase, qui sont réniformes, car 

 elles sont ovoïdes ; ce sont les vacuolides de la luciférase, qui, comme 

 la purpurase à vacuolides réniformes, est une « macrozymase ». 

 La luciférase et la luciférine sont des substances très altérables à 

 l'état de pureté : leur préparation et leur purification exigent des 

 manipulations délicates et compliquées, dont le détail ne saurait 

 figurer ici. Nous nous contenterons de donner les caractéristiques 

 chimiques de ces deux substances photogènes. 



Luciférase. — Elle n'est pas détruite par une solution de fluorure 

 de sodium à 1 p. 100, ce qui exclut l'idée d'une action cellulaire ou 

 micro-organique; elle traverse facilement les filtres en papier, beau- 

 coup plus difficilement les filtres en porcelaine, et ne dialyse pas. 



La luciférase décompose énergiquement l'eau oxygénée; la chaleuc 

 augmente son activité photogèue avec un optimum compris entre 

 30° et 40 " ; elle est détruite à 60°. Elle résiste aux plus grands froids 

 et son mélange aqueux avec la luciférine brille encore à — o", même 

 après congélation, mais beaucoup plus faiblement. 



Les sels neutres, le sucre, en solutions concentrées, suspendent, 

 sans la détruire, son activité, qu'elle retrouve par dilution suf lisante 

 avec l'eau. 



