138 LA LUMIERE ET LA VIE 



sécrétion servirait plutôt à donner le change aux ennemis 

 qui, croyant saisir le Gopépode, se jetteraient de préférence 

 sur le liquide lumineux éjaculé des glandes. S'il s'agissait 

 d'un moyen de défense, on serait surpris que ces animaux en 

 fussent privés pendant une partie du temps, puisqu'ils ne bril- 

 lent que dans les premiers mois de l'année. Ils ne paraissent 

 pas tirer grand avantage de leur luminosité pour la locomo- 

 tion, car ce seraient précisément ceux qui possèdent des 

 appareils photogènes qui ont les plus petits yeux et ces 

 organes manquent totalement dans certaines espèces de 

 Crustacés pourtant photogènes. 



D'autres ont prétendu que les Copépodes brillent seulement 

 pendant les mois d'accouplement, parce que le reste du temps 

 ils se reproduisent par parthénogenèse. Pour Ghun et Leden- 

 feld, les Crustacés Euphausiidés se servent de leur lumière 

 pour éviter les dangers et chercher leur nourriture. Ce sont 

 des hypothèses sans fondement. 



Pour Brandt, la lumière des Cœlentérés et des Polyzoaires 

 éloignerait les ennemis, parce que beaucoup de ces êtres sont 

 urticants. La lumière jouerait à peu près le même rôle que 

 ces étiquettes rouges avec une tête de mort que les pharma- 

 ciens mettent sur les récipients contenant des poisons. On 

 retrouve encore ici le fînalisme anthropomorphiste. 



Dohl voit dans la phosphorescence une sorte de mimé- 

 tisme et donne une interprétation fort obscure de la lumi- 

 nescence. 



Me Instosh dit que les jeunes Etoiles de mer et les petites 

 Ophiures sont plus lumineuses que les adultes, parce que les 

 jeunes sont prédestinées en grand nombre à servir de nourri- 

 ture ; c'est toujours l'idée finaliste, beaucoup plus répandue 

 qu'on ne le croit chez les scientifiques, ce qui peut paraître 

 étrange. 



La fonction photogénique, d'après Nulting, facilite les dépla- 

 cement des Méduses, des Crustacés, des Vers, des Etoiles de 

 mer. Pourtant on peut objecter que les Ophiures sédentaires 

 sont lumineuses ; il admet aussi qu'elle sert à l'accouplement 

 des Noctiluques. 



