ACTION DE LA LUMIERE SUR LES ETRES VIVANTS 



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Vie, tout au moins telle qu'elle nous est actuellement 

 connue, ne pourrait exister. Mais dans la gamme ascendante 

 en question, les ondulations lumineuses proprement dites 

 sont précédées par de plus petites et suivies par d'autres 

 plus longues, qui n'agissent pas sur notre organe visuel, 

 bien qu'elles se continuent d'une manière insensible avec les 

 ondulations lumineuses visibles. Aux plus petites on a donné 

 le nom de rayons ultra-violcls et aux plus longues celui de 

 rayons ou de radiations infra-rouges. 



Les longueurs de ces ondes (Xj sont habituellement comp- 

 tées en unités Augstrôm (Unités A), chaque unité étant 

 égale au dix-millionième de millimètre. Le spectre visible 

 se trouve ainsi limité à ses extrémités aux longueurs d'onde de 

 8.000 A environ pour le rouge et de 4 ooo A pour le violet; 

 au delà de 8.000 A on a l'infra-rouge et en deçà de 4-ooo A 

 l'ultra-violet, sans qu'il existe de démarcations précises 

 réelles, car il ne s'agit ici que de simples divisions subjec- 

 tives et artificielles. 



Pour déceler les radiations qui n'impressionnent pas notre 

 rétine, il faut des détecteurs très sensibles, mais autres que 

 l'œil : on se sert pour les radiations infra-rouges d'appareils 

 thermométriques (piles thermoélectriques, radiomètres, bolo- 



NoTA. — On peut représenter grossièrement la classilkalion géné- 

 rale des radiations suivant leur longueur d'onde de la façon suivante, 

 d'après Guilleminot 



> = <0;^005 (suivant l'hypothèse 

 la plus probal)le). 



Rayons X 

 et rayons y du radium 



Ultra-violet 



Spectre lumineux 



Infra-rouge 

 R. de Rubens 



Rayons hertziens 

 Rayons électriques 



A = 5.000 lA et au-dessus 

 ' plusieurs mètres, 



plusieurs kilomèti-es. 



R. Dubois. 



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