146 LA LUMIERE ET LA VIE 



mètres, etc.) et pour l'étude des radiations ultra-violettes, de 

 la plaque photographique, des actinomètres, etc. 



Cela ne veut pas dire que les radiations infra-rouges soient 

 seules calorifiques, car les appareils therraométriques sont 

 sensibles à toutes les radiations lumineuses, même à l'ultra- 

 violet, sensibilité qui va en s'atténuanl sans doute avec la 

 réfrangibilité des rayons, mais sans devenir nulle ; et, de 

 même, l'emploi de la plaque photographique n'est pas limité 

 à la région ultra-violette; on sait que les plaques au gélatino- 

 bromure sont parfaitement utilisables jusqu'à la naissance 

 du rouge dans le spectre visible. Et, si l'on se sert de plaques 

 orthochromatiques, on peut photographier non seulement 

 tout le spectre visible, mais encore le commencement de 

 l'infra-rouge. 



Dans l'état naturel, on ne peut donc pas étudier séparé- 

 ment ce qui doit être attribué à l'action globale des radiations 

 obscures et des radiations lumineuses du spectre solaire. 

 Pour faire la part respective du rôle spécifique de chacune 

 d'elles, il faut avoir recours à des artifices d'expérimentation. 

 Au lieu de s'attacher d'abord à définir les propriétés de la 

 zone lumineuse, lesquelles sont enchevêtrées avec celles des 

 deux zones obscures voisines, ultra-violette et infra-rouge, 

 nous commencerons par chercher les propriétés dominantes 

 de ces dernières. 



