150 LA LUMIERE ET LA VIE 



d'ordre primaire se produisant sur les molécules de saccha- 

 rose et d'eau, aussi bien dans le vide qu'en présence de l'oxy- 

 gène et ayant lieu en solution neutre, comme en solution 

 acide. 



La réaction d'acides par oxydation est aussi une réaction 

 primaire; l'apparition des produits gazeux, au contraire, est 

 secondaire et ne se montre pas quand on immobilise les 

 acides par le carbonate de calcium. 



Ces expériences, dans des conditions différentes, peuvent 

 être produites par des agents chimiques ou biochimiques 

 comme les ferments, mais la délicatesse de l'action des 

 agents photochimiques la rapproche surtout de l'action des 

 diastases (i). 



Ils produisent à froid une foule d'oxydations et de combus- 

 tions totales que la chaleur ne réalise qu'à la température du 

 rouge. Comme je l'ai déjà dit, ils ont des effets analogues à 

 ceux des ferments, par exemple du ferment nitreux, car 

 l'azote ammoniacal est par eux amené au stade nitreux, 

 comme dans la nitrification naturelle. 



Les U.-V. possèdent le pouvoir de polymérisation et aussi 

 de combinaison, qui leur permet de réaliser à la température 

 ordinaire des photosynthèses rappelant les synthèses qui sont 

 effectuées par les végétaux. Telle est la polymérisation du 

 cyanogène gazeux, qui est condensé en paracyanogène so- 

 lide, la polymérisation des carbures non saturés à liaison 

 double. L'éthylène est polymérisé au triple sous la forme 

 d'un liquide cireux. L'acétylène est précipité sous forme 

 d'un solide blanchâtre. Les carbures saturés n'ont pas de 

 tendances à la polymérisation; toutefois, si le méthane se 

 trouve en présence de l'oxygène, il perd de l'hydrogène sous 

 l'influence des U.-V. et forme des homologues très conden- 

 sés du groupe des paraffines. 



Postérieurement aux travaux de Bierry, Victor Henri et 

 Albert Ranc. D. Berthelot et Gaudechon ont aussi réalisé 



(1) Voir C. R. de la Soc. de biol., H mai 1910; C. R. de l'Ac. des Se, 

 25 juillet 1910, 27 février 1911, fi mai 1912, et Joiirn. de pliys. el de path., 

 septemljre 1911. 



