ACTION DES RADIATIONS ULTRA-VIOLETTES 155 



L'élude de l'action bactéricide des rayons solaires, ou plu- 

 tôt de l'action de la lumière sur les Bactéries a été, d'après 

 E. Lobstein, faite pour la première fois dans le remarquable 

 mémoire de Downes et Blunt datant de 1877 : « Les différents 

 facteurs, dit Lobstein, dont dépend cette action y sont si net- 

 tement indiqués que les travaux publiés depuis par Duclaux, 

 Arloing, Strauss, Roux, Buchner, Franckland et Marshall 

 Ward n'ont pu que préciser leur influence sans rien ajouter 

 d'essentiel. » 



D'après ces divers auteurs, la partie chimique seule du 

 spectre est active. Si l'insolation a été courte, il y a simple- 

 ment retard du développement de la colonie, et empêchement 

 total, si elle a été longue. La lumière diffuse est très peu 

 active, et même, si l'éclairage est très peu intense, les cul- 

 tures peuvent se faire aussi bien que dans l'obscurité. 



Pour les diverses espèces microbiennes, il y a évidemment 

 des différences de résistances individuelles. La virulence va 

 en diminuant à mesure que le Bacille se rapproche de la durée 

 d'exposition mortelle. 



La présence de l'air favorise l'action de la lumière, car 

 Roux a montré que dans le vide la résistance est beaucoup 

 plus grande, toutes choses égales d'ailleurs. Duclaux et Roux 

 ont émis l'hypothèse que, dans l'action simultanée de l'air et 

 du soleil, il se produit un changement dans le milieu nutritif 

 nuisible au développement des germes (changement de réac- 

 tion des liquides, oxydation des corps gras). 



Quelques années plus tard, Richardson (1898), puis Dieu- 

 donné et Marshall Ward (1894) signalèrent la formation d'eau 

 oxygénée dans les liquides de culture exposés au soleil et 

 attribuèrent à l'apparition de cet antiseptique un rôle prépon- 

 dérant, mais, d'après Lobstein, exagéré. Treskinkaja, au sana- 

 torium de Davos, en 1910, constata que l'action bactéricide de 

 la lumière est plus grande en été qu'en hiver, que cette action 

 croît avec la hauteur du lieu, que, d'autre part, l'action de la 

 chaleur, qui se superpose à celle de la lumière, ne peut être in- 

 voquée, car une culture soumise à une chaleur sèche de l'étuve 

 de 65 à 70° demeure encore virulente au bout de 10 heures. 



