156 LA LUMIERE ET LA VIE 



H. Thicle et Kurt Wolf pensent que les U.-V. ne tuent pas 

 les Bactéries par un changement du milieu, mais par une 

 action directe. Pour rechercher quels rayons sont effective- 

 ment nuisibles aux Bactéries, ces auteurs interposent entre 

 . la source et le bac qui contient les cultures, divers corps 

 absorbants pour tout ou partie de l'ultra-violet. Une plaque 

 de verre de o cm. i35 arrête toute action ; une solution d'acide 

 oxalique à lo p. loo, qui limite vers 3oo p-a le spectre de 

 rU.-V., agit de même ; une solution de même teneur en sul- 

 focyanure de potassium, qui l'arrête, à 265 p.a, laisse au con- 

 traire détruire les Bactéries. C'est donc entre ces limites que 

 se trouve la partie la plus active du rayonnement de l'arc. 

 Pour ne laisser agir que les U.-V., les expérimentateurs n'ont 

 trouvé comme écrans convenables que le sel gemme bleu. 



Il résulte des recherches de Hertel sur Bacilliis coli, de Bang, 

 de Raybaud, de Becquerel sur les spores, de Dauflers et Bay- 

 baud sur les Mucorinées et les Moisissures, que les U.-V. 

 sont surtout bactéricides au-dessous de 2.800 A ; par consé- 

 quent la limite des U.-V. solaires arrivant à la surface du 

 globe étant de 2. 960 A, leur pouvoir abiotique est moins 

 grand que celui des U.-V. de la lampe en quartz à vapeurs de 

 mercure. 



Cette dernière est tellement forte que Paul Becquerel a pu 

 démontrer que, dans le vide et aux plus basses températures^ 

 les spores, mêmes sèches, sont tuées. 



Bochaix et Colin ont signalé plus tard des recherches ana- 

 logues avec des Bacilles desséchés, nouvel argument invoqué 

 par Paul Becquerel contre la théorie des poussières cos- 

 miques renfermant des cosraozoaires ou des germes, empor- 

 tées par la pression de la lumière au travers des espaces pla- 

 nétaires, suivant l'hypothèse ingénieuse de Swant Arrhé- 

 nius. 



En 1907, Paul Becquerel a vu également que les radiations 

 de l'arc au fer oxyde les téguments des graines et les graines 

 décortiquées en état de vie latente, et qu'à la longue cette 

 action peut retarder et môme abolir la germination. 



Dans la même année, Herlel a montré que l'action des U.-V. 



