180 LA LUMIÈRE ET LA VIE 



D'après H. Bordier, voici leseiïeLs physiologiqin's produits 

 sur l'organisme humain. 



Lorsqu'un faisceau de rayons infra-rouges tombe sur une 

 région du corps, certains phénomènes physiologiques appa- 

 raissent. On constate, en premier lieu, la vaso-dllatation : Va 

 peau rougit et, en même temps, la température de la région 

 irradiée s'élève fortement ; cet érythème se produit, contrai- 

 rement aux érythèmes ultra-violets et rôntgéniens, ii)stanta- 

 nément, c'est-à-dire dès que les rayons sont absorbés. A la 

 vaso-dilatation succède la s»f/a//o// .• les glandes sudoripares 

 sécrètent abondamment, mais la vaporisation se fait aussitôt. 

 L'absorption de chaleur qui accompagne cette évaporation 

 permet de comprendre qu'un malade puisse supporter assez 

 longtemps une irradiation prolongée sans être brûlé, quoique 

 le thermomètre de Rumford placé dans le même plan in- 

 dique souvent une température supérieure à loo'. On peut 

 atténuer la radiation en interposant des substances translu- 

 cides plus ou moins aux radiations calorifiques. 



Langlois sur certains vertébrés inférieurs : Lézards, Varans, 

 Tortues, et Couvreur chez la Grenouille, ont noté l'apparition . 

 d'une véritable polypnée thermique. Mais, chose fort curieuse, 

 et qui montre bien que l'action de la chaleur thermique n'est 

 pas comparable aux autres procédés d'échauffement, cette po- 

 lypnée n'apparaît que si c'est un faisceau de lumière chaude 

 c|ui frappe la tète de l'animal ; le séjour à l'étuve, même por- 

 tée à une haute température, ne produit pas de polypnée. 



Il y aurait lieu d'examiner de plus près ce qui se passe dans 

 les phénomènes d'insolation où la chaleur rayonnante semble 

 jouer un rôle prépondérant et tuer par déshydratation. 



C'est à tort que l'on donne le nom de « coup de soleil » à 

 certaines maladies du tronc des arbres qui se produisent en 

 effet, en général, du côté le plus exposé au soleil. (^<et acci- 

 dent n'est pas dû à la lumière visible, ni aux radiations ultra- 

 violettes, mais à la chaleur rayonnante. Celle-ci échauffe 

 l'arbre du côté le mieux ensoleillé, variable d'ailleurs avec 

 l'exposition, et ainsi que je l'ai souvent constaté, les larves 

 de* Insectes xylophages creusent de préférence leurs gale- 



