182 LA LUMIERE ET LA VIE 



un nombre assez considérable de cas, nombre peut-être exa- 

 géré (voir 1" partie, ch. vu, | 2). Les radiations infra-rouges 

 ne sont donc pas la cause du phototropisme, au moins dans 

 les cas considérés. 



Joubin a décrit chez les Céphalopodes des organes qui dif- 

 féreraient des yeux et des photosphères par certains carac- 

 tères; il les considère comme des organes « Ihermoscopiques » 

 impressionnables par les radiations calorifiques. Mais les 

 preuves expérimentales font défaut pour vérifier la valeur de 

 cette hypolhèse, et le milieu aquatique marin ne semble pas 

 très favorable à la transmission à distance des radiations in- 

 fra-rouges. Il n'est pas impossible pourtant qu'il existe des 

 appareils de ce genre, puisque cerlaines de nos terminaisons 

 cutanées sont préposées à l'exercice du sens thermique. Il 

 existe des fibres musculaires, les fibres lisses, par exemple, 

 qui se contractent sous l'influence de la chaleur et il en est 

 peut-être de même de certains éléments neuro-épithéliaux. 

 On dit que ces fibres sont Ihcnnosystaltiques. Parfois, elles 

 sont superficielles; on pourrait alors supposer qu'en se con- 

 tractant sous l'influence de I.-R., elles exercent des iraclions 

 sur les terminaisons nerveuses sensitives qu'y s'y rendent et 

 avertissent ainsi les centres nerveux en communication avec 

 ces derniers, pour provoquer des perceptions conscientes ou 

 non, et même des phénomènes réflexes. Toutefois, je me 

 suis assuré que ce n'était pas le cas dans le mécanisme der- 

 matoptique ou vision par la peau, que j'ai découvert et étudié 

 chez la Pholade dactyle (voir p. 255) (1). 



J'aurai le soin, toutes les fois que l'occasion s'en pré- 

 sentera, dans la suite de cette étude, de signaler la part 



(l) Pour éliminer les radiations éclairantes, on peut se servir de 

 différents moyens. 



Le plus simple consiste à faire passer le faisceau de lumière au 

 travers d'une solution concentrée d'iode dans du sulfure de carbone, 

 ou encore au travers d'un verre noir ou rouge très foncé. 



On peut obtenir un spectre de l'infrarouge en le dispersant au 

 moyen d'un prisme creux rempli d'une solution concentrée d'iode 

 dans le sulfure de carbone : ce dispositif permet d'explorer l'action des 

 diverses zones de ce spectre obscur et peu connu. 



Inversement, on pourra dépouiller les radiations éclairantes de 



