CHAPITRE V 



ACTION PHYSIOLOGIQUE DE LA LUMIÈRE 

 SUR LES VÉGÉTAUX VERTS 



La synthèse bioprotéonique s'exerçanl dans robsctirilé,. 

 dont je viens de parler, constitue une exception : l'immense 

 majorité des végétaux ne peut vivre qu'aux dépens de la lu- 

 mière et à l'aide d'une matière verte, la chlorophylle (i). 



A l'heure actuelle, on ne peut faire que des hypothèses- 

 sur la nature, à l'état normal, et sur la mécanisme intime 

 de l'action physiologique de la chlorophylle. 



(1) Remarque. — Les travaux d'Etard et d'autres savants indi(juent 

 qu'il existe un grand nombre de chlorophylles dilférant au point de vue 

 chimique suivant leurs origines. En réalité, ce (jue l'on obtient par le& 

 procédés usités par les chimistes pour l'analyse immédiate et l'ex- 

 traction des principes immédiats de la substance organisée, pourrait 

 bien n'être que des altérations plus ou moins profondes du pigment 

 vert normal physiologique et actif des végétaux chlorophylliens. 



Armand Gautier a obtenu une chlorophylle cristallisée. C'est un 

 lipochrome ayant pour formule Cs^H^^o^N^Mg. Bien que sa forma- 

 tion exige la présence du fer, il n'en contient pas, mais le magné- 

 sium paraît constituer le noyau métallique aussi nécessaire à son 

 activité que le manganèse l'est à celle de l'oxydase, ou de certaines 

 oxydases, au moins, comme la laccase, d'après les belles recherches 

 de Bertrand. La présence du magnésium a été confirmée par Will- 

 statter, mais, contrairement aux conclusions de Borodin et de iMon- 

 terverde, la chlorophylle amorphe, mélhylphylochlorophylline ou 

 phylochlorophyllide, serait la seule sorte de chlorophylle normale 

 existant chez les végétaux. La chlorophylle cristallisée, éthylméthyl- 

 chlorophylline ou éthylchlorophyllide, serait un pi'oduitd'altéiation de 

 la chlorophylle physiologique (voir p. 201). Enfin, d après F. Czapck, il 

 est à prévoir que la synthèse des chlorophylles communes sera effec- 

 tuée par une zymase, la chlorophyllase, au moyen du phytol et de 

 l'éthylchlorophyllide. 



