196 LA VIE ET LA LLMIÈIIE 



pas dans les chloroblastes, chloroleucites, chlorovacuolides 

 à robscurité, mais s'il y a déjà pris naissance, il disparaît 

 rapidement là où la lumière fait défaut. On ne peut évi- 

 ter cette disparition qu'en fournissant au végétal privé de 

 lumière des substances hydrocarbonées solubles : telles que 

 des sucres, c'est-à-dire des produits organiques déjà syn- 

 thétisés. 



La lumière et la chlorophylle normale nesontpas les seuls 

 éléments entrant en jeu dans la synthèse chlorophyllienne. 

 L'intervention delasubstance vivante ou bioprotéon est néces- 

 saire, au moins représentée par les chlorovacuolides, chloro- 

 leucites, chloroblastes, c'est-à-dire par les éléments primaires 

 où cette fonction est localisée dans la cellule. En effet, la 

 fonction chlorophyllienne cesse de s'effectuer après la mort 

 du végétal vert et c'est en vain que l'on s'est efforcé d'obtenir 

 la synthèse des substances hydrocarbonées avec la lumière 

 solaire et le pigment chlorophyllien extrait des cellules vertes. 

 C'est seulement par l'action directe des radiations ultra-vio- 

 lettes de la lampe à mercure en quartz que l'on y est parvenu 

 (voir p. i5i), mais ce n'est pas là un procédé naturel. 



Ce qui prouve bienque dans l'état natiuel le bioprotéon joue 

 un rôle important, c'est que l'éXher et d'autres poisons dimi- 

 nuent l'action de la chlorophylle sans pourtant l'altérer chi- 

 miquement. Il en est de même du froid, de la chaleur dans 

 certaines limites et de la lumière elle-même quand elle est 

 trop forte. 



L'origine du carbone servant de noyau aux synthèses 

 chlorophylliennes est très discutée et on se trouve en pré- 

 sence de trois hypothèses : 



1° Le carbone vient des matériaux organiques contenus 

 dans la terre, dans l'humus (acide ulmique, etc.) ; 



•2" Le carbone vient de l'acide carbonique de l'air ou de celui 

 que l'eau dissout (plantes aquatiques) ; 



3" Le carbone vient des carbonates contenus dans le sol. 



Ces trois hypothèses renferment chacune une part de 

 vérité et le tort des savants a été de vouloir les rendre exclu- 

 sives les unes des autres ; mais toutes les trois, prises isolé- 



