DES PHÉNOMÈNES PROVOQUÉS PAR LA LUMIÈBE 217 



Toul indique d'ailleurs que c'est en faisant varier dans le 

 milieu intérieur la proportion d'acide carbonique que la 

 lumière produit les phénomènes d'aatorégulation signalés 

 antérieurement, en dehors même des mouvements nycti tro- 

 piques. 



Avant mes recherches, sur la thermogénèse chez les hiber- 

 nants principalement, on considérait l'acide carbonique 

 comme un simple déchet excrémentitiel des organismes, alors 

 que c'est, en réalité, le plus nécessaire, le plus général et le 

 plus merveilleux aatoréguJateiir du fonctionnement des êtres 

 vivants animaux et végétaux. Son rôle physiologique est 

 aussi important que celui de l'oxygène. Si, par un excès de 

 ce dernier, les combustions s'exagèrent, aussitôt l'acide car- 

 bonique, qui en résulte, joue le rôle d'extincteur, de frein 

 automatique de la thermogénèse et du fonctionnement intime 

 de tout ce qui est bioprotéon ou substance vivante. 



L'explication du mécanisme des mouvements nyclitropi- 

 ques peut être étendue, par analogie, à ceux auxquels on a 

 donné le nom de pnrhcliotropiqaes. C'est un phénomène d'au- 

 torégulation qui consiste en ce que, par exemple, des feuilles 

 ou des folioles, qui, dans une lumière modérée, sont orientées 

 perpendiculairement aux radiations, se déplacent peu à peu 

 dans une lumière intense de manière à présenter leur tranche 

 aux rayons incidents (Robi/da, Mimosa albida^ etc.). 



La lumière imprime aussi aux végétaux, dans certaines 

 circonstances, des modifications qui leur donnent une forme 

 ou une attitude particulière, mais durable ; on les désigne 

 sous le nom de phoiomorj)hoses. 



Nous savons déjà que sous l'influence d'une vive lumière 

 le tissu palissadique des feuilles peut être remplacé plus ou 

 moins par du tissu lacuneux. Le faux épiderme des Mar- 

 chantiacées, leurs poils assimilateurs confervoïdes, leurs 

 hydrocytes réticulés font place dans l'obscurité à un paren- 

 chyme presque uniforme. Dans de curieuses Algues, les 



influences saisonnières (sommeil hibernal). Le mécanisme du sommeil 

 est absolument le même dans toute la série des êtres vivants, les- 

 mêmes causes amenant les mêmes effets. 



