ACTIO.N DE LA LUMIERE VLSIBLE SUK LES ANIMAUX 2^3 



mais ce sont des vues théoriques qu'il faudrait soumettre à 

 l'épreuve de la critique expérimentale. 



Dewitz attribue la coloration de la soie des cocons de 

 Satiirnia pavonia et S. pyri à l'action d'une oxydase, mais la 

 lumière n'interviendrait pas dans ce processus. Pourtant, 

 d'après mes observations les cocons verts du Saturnia yama- 

 mai sont beaucoup plus colorés du côté exposé à la lumière. 



Ce sont les animaux des tropiques et des pays chauds qui 

 présentent les couleurs les plus riches et les plus variées, tan- 

 dis que bien souvent dans les pays froids, c'est le blanc qui 

 domine. Ce n'est pas, très vraisemblablement, un phénomène 

 de mimétisme, comme le voudraient les finalistes, mais 

 bien le résultat de l'insuffisance du rayonnement solaire ; il 

 est à remarquer aussi que les animaux ont le dos plus coloré 

 que le ventre. 



Chez certains Mollusques marins, la coloration de la co- 

 quille dépend, jusqu'à un certain point, delà profondeur. 



On a remarqué que chez les Élatobranches, jusqu'à trois 

 brasses, les couleurs sont les plus éclatantes ; de trois à 

 vingt brasses, c'est le blanc et le vert qui dominent ; de vingt 

 à trente-cinq, le pourpre ; plus profondément, le rouge et le 

 jaune ; de soixante-seize à cent cinq brasses, le rouge brun ; 

 enfin, de cent six à deux cent dix brasses, on ne rencontre 

 guère que le blanc mat. 



Il ne faudrait pas trop généraliser, car on a retiré de mille 

 brasses de profondeur dans la Méditerranée un Mollusque 

 bivalve, Pecteii opercnlaris, aux vives couleurs, et dans les 

 dragages pratiqués dans les plus grandes profondeurs, des 

 Alcyonaires remarquables par la beauté de leur coloris : mais 

 il est vraiqueces régions abyssales sont éclairées par les ani- 

 maux eux-mêmes. Pourtant « la lumière vivante » semble 

 plutôt défavorable à la production du pigment, chez les In- 

 sectes particulièrement. Les téguments très bruns des Pyro- 

 phores et des Lampyrides restent translucides au niveau des 

 appareils lumineux. Il existe bien des chromatophores pig- 

 mentés à côté des glandes photogènes du PhylUrhoë biice- 

 phale, mais, en revanche, la paroi interne du siphon de la 



