294 LA VIE ET LA LUMIERE 



faction prennent un développement considérable. Un exemple 

 bien frappant de l'influence de la lumière sur le développe- 

 ment de l'œil nous est fourni par un ( ".rustacé marin, Ethiisa 

 granulatn. À la surface de la mer, il a des organes visuels 

 bien conformés ; entre no et 870 brasses de profondeur, les 

 yeux sont encore supportés par un pédoncule mobile, mais 

 ils sont remplacés par une masse calcaire arrondie. Enfin, 

 entre 5oo et 700 brasses, le pédoncule se change en un ap- 

 pendice pointu et immobile, qui sert de rostre. 



En général, dans les régions abyssales, les animaux n'ont 

 pas d'yeux, ou bien le volume de ces organes est très exagéré, 

 en vue sans doute de la perception de la faible clarté de la 

 lumière physiologique des organismes photogènes : nous 

 savons, en effet, que les yeux du Lampyre mâle sont extrême- 

 ment développés. 



L'action indirecte de la lumière sur les animaux a une im- 

 portance capitale, puisque, sans les végétaux verts, qui, avec le 

 concours de l'énergie ancestrale, accumulent l'énergie solaire 

 sur les molécules inorganiques pour les transformer en molé- 

 cules organiques, les herbivores ne pourraient exister et 

 nourrir les carnivores et les omnivores comme l'Homme. 



On ne peut nier cependant l'influence directe de la lumière 

 sur la nutrition des animaux et s'il existe, à cet égard, des 

 divergences d'opinions, elles ne peuvent tenir qu'à l'absence 

 très regrettable d'un déterminisme comparatif rigoureux, 

 ({ui fait défaut dans la plupart des expériences relatives à 

 cette importante question. 



Mais cette influence serait bien insuffisante pour maintenir 

 la Vie sur le globe sans le concours des végétaux verts, même 

 au sein des mers. 



Les radiations lumineuses sont successivement, progressi- 

 vement transformées et absorbées dans l'ordre croissant de 

 leur réfrangibilité. au fur et à mesure que l'on descend da- 

 vantage dans le milieu aquatique. Dans la mer, au-dessous 

 de 100 à 120 mètres, on ne trouve plus que quelques algues 

 glauques et nacrées, puis le grand travail de synthèse biopro- 

 léonique disparaît. Si quelques radiations actiniques peuvent 



