304 LA VIE ET LA. LUMIERE 



L'action calorifique directe des rayons X n'est pas à con- 

 sidérer, car elle est de i/ioooo de degré. 



Les rayons secondaires, comme les rayons X, sont hétéro- 

 gènes : les uns sont très peu pénétrants et tout de suite 

 absorbés par l'air, les autres sont plus pénétrants. La quan- 

 tité moyenne de rayons secondaires varie avec celle des 

 rayons X, qui leur ont donné naissance et avec la substance 

 irradiée par ces radiations. 



On doit se demander ce que deviennent les rayons X et les 

 radiations secondaires. Lorsqu'ils rencontrent certains sels 

 en combinaison ou en solution, solides ou liquides, ils pro- 

 voquent des effets physico-chimiques, les uns décelables 

 immédiatement, tels que la décomposition de Fiodoforme en 

 solution chloroformique, etc., d'autres parles effets ultérieurs 

 des actions radiograpliiques. 



En traversant l'air, ils produisent son ionisation, c'est- 

 à-dire qu'ils le rendent conducteur de l'électricité, en même 

 temps qu'ils déterminent la condensation de la vapeur d'eau. 



Ils provoquent aussi la fluorescence. Les substances qui 

 deviennent luminescentes sous l'influence des rayons X per- 

 dent peu à peu leur pouvoir, en même temps qu'il y a des 

 changements de coloration, indiquant des perturbations 

 physico-chimiques. Mais ce changement disparaît par la 

 cessation de l'irradiation au bout d'un certain temps. La 

 lumière ordinaire favorise ce dévirage, de même que les 

 rayons rouges contrarient l'etret des U.-V. Ce point est im- 

 portant à retenir quand on fait agir sur la substance vivante 

 les radiations à la lumière. 



Le pouvoir électif des rayons X est sans doute étroitement 

 lié aux qualités fluorescentes spécifiques des tissus (voir 

 p. 170) et il doit pouvoir être modifié par des substances 

 fluorescentes introduites artificiellement. 



D'après Guilleminot (1), le jour où l'on pourra dire: un 

 nombre 11 d'unités d'énergie radiante de telle qualité, c'est-à- 

 dire de telle longueur d'onde, étant absorbé par une masse m. 



(1) Rations X el radiations diverses. 



