330 LA VIE ET LA LUMIERE 



anceslral unit et désunit sans cesse ce qu'il prend à la iorre 

 et lui vient du soleil : et c'est la Vie; la simple molécule inor- 

 ganique d'abord élevée à l'état complexe de colloïde organi- 

 que retombe, par un effet inverse, à l'état de cristalloïde : et 

 c'est la Mort; mais la Mort marche de pair avec la Vie, leur 

 coexistence est forcée : Vivre c'est mourir progressivement, 

 d'abord lentement puis plus ou moins brusquement. La mort 

 totale peut être retardée par la reprorluction, mais les genres, 

 les races, les espèces périssent comme les individus, par 

 l'épuisement du bioproléon ancestral qui lui aussi s'use en se 

 transformant. 



L'examen des bandes d'absorption du spectre de la chloro- 

 phylle semblait prouver que les radiations solaires de moindre 

 réfrangibilité ont une importance prépondérante dans la syn- 

 thèse bioproléonique, mais les recherches les plus récentes 

 ont montré que les radiations ultra-violettes sont susceptibles 

 de provoquer in vitro à peu près tous les effets de synthèse 

 qui s'eirectuent normalement dans les végétaux verts pendant 

 la vie. Il convient donc de faire aux radiations ac'.iniques ou 

 chimiques une large part. Mais il ne faut pas oublier que l'équi- 

 libre vital ne se maintient que par la coopération de toutes 

 les énergies solaires. Les radiations ultra-violettes agissant 

 seules ou d'une manière prépondérante sur le bioprotéon, ne 

 produiraient que des effets destructeurs, abiotiques, et ce 

 n'est pas une des choses les moins curieuses de leur histoire 

 que de les voir par leur pouvoir de réversibilité, aussi bien 

 concourir à la Vie que travailler pour la Mort, faire, selon les 

 cas, œuvre de synthèse ou d'analyse. 



S'il est curieux de voir comment les radiations astrales 

 concourent à l'accomplissement des phénomènes chimiques 

 les plus fondamentaux de la nutrition, il n'est pas moins inté- 

 ressant d'analyser les photoréactions engendrées par elles 

 sous d'autres rapports. Ces tlernières révèlent chez les êtres 

 vivants, même les plus inférieurs, des procédés merveilleux 

 de défense, de protection des organismes contre l'action 

 excessive des agents extérieurs, et aussi des moyens imprévus 

 pour leur meilleure utilisation. Ces photoréactions se tra- 



