inconnu; enfin, pour ceux-là, elle est variable jasqu' à 

 un certain degré, avec des sous-variétés plus ou moins 

 constantes qui viennent rayonner autour d'elle. 



« En un mot, dans l'ancienne Ecole, autant d'opi- 

 nions que d'auteurs. Personne ne s'entend. Ce ne 

 sont que discussions sur l'Espèce, sur les races cons- 

 tantes ou pas constantes, sur les variétés, les sous- 

 variétés, etc. Le zoologiste le plus érudit ne peut dire 

 où finit l'Espèce, où commence la race, où s'accentue 

 la variété. Chacun, selon son tempérament, a son opi- 

 nion faite et bien arrêtée à ce sujet. Pour les uns, il 

 faut une masse de signes différentiels pour la création 

 d'une Espèce; pour d'autres, il en faut moins; pour 

 d'autres encore, elle n'est pas possible sans une série 

 de variétés ou de sous-variétés. 



« La îwuvelle École supprime toutes les discus- 

 sions : l'Espèce, pour elle, n'existant pas en réalité, 

 elle accepte toutes les formes à caractères fixes, pourvu 

 que ces caractères soient au nombre de trois et suffi- 

 samment prononcés. La spécification, comprise dans 

 ce sens, devient une science pour ainsi dire mathé- 

 matique, parce qu'elle laisse aussi peu de prise que 

 possible à l'appréciation des malacologistes. 



« C'est justement de cette appréciation, souvent 

 fantaisiste, dont elle a voulu se garer dans cette 

 science, une des plus difficiles des connaissances na- 

 turelles, précisément parce que ses animaux, ne pou- 

 vant se soustraire aux milieux où ils se trouvent, sont 

 forcés de subir non seulement les conséquences du 

 mode de nourriture, mais encore les infiuences du 

 froid, de la chaleur, de la sécheresse ou de l'humi- 

 dité, w 



