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 indéfiniment. Plusieurs i'ois obligées de reculer de- 

 vant l'envahissement des glaces aux phases glaciaires, 

 maintes fois encore elles furent détruites par de grands 

 courants, alors que, par suite du défaut d'équilibre 

 entre les glacières boréale et australe, une partie delà 

 masse liquide, sollicitée par les lois de l'attraction, se 

 projeta d'un hémisphère h l'autre. 



Ces grands courants, résultats d'une débâcle boréale, 

 balayèrent toutes les contrées basses, surmontèrent 

 tous les petits obstacles, anéantissant tous les êtres, 

 et ne s'arrêtèrent que contre la grande Chaîne de 

 montagnes, dont ils ne purent surmonter les puis- 

 santes sommités. 



Toutes les Espèces acclimatées au nord de cette 

 grande ligne montueuse furent détruites, tandis que 

 les autres, au sud, jjrotégées par les montagnes, furent 

 préservées. De là, l'uniformité de la faune septentrio- 

 nale; de là, la cause de la constante i^ariation des 

 Espèces méridionales. Au nord, en effet, les Espèces, 

 périodiquement détruites par les grandes débâcles, et 

 se réacclimatant toujours, lorsque le calme renaissait, 

 n'avaient pas un assez long laps de temps, entre cha- 

 que extinction, pour se modifier de localité en loca- 

 lité. Au sud, au contraire, les Espèces, h l'abri des 

 débâcles boréales, acclimatées dès l'origine, eurent le 

 temps de se modifier et de prendre des caractères plus 

 nets et plus tranchés. 



Ainsi, au nord, les Hélix incarnata, frulicum.^ par 

 exemple, existent avec les mêmes signes distinctifs 

 des Alpes jusqu'en Laponie ; elles occupent un aréa 

 immense. Au sud, au contraire, chaque Hélice est lo- 

 calisée dans une vallée, dans un canton ou une pro- 

 vince. Les caractères de chacune des Hélices se sont 

 tellement appropriés, à la suite des temps, aux mi- 



