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(1856) a démontré que, chez ces trois formes neutres, il y a des 
mâles imparfaits et des femelles amoindries. 
La femelle pondeuse ou reine possède donc un abdomen très 
développé, atteignant parfois 30 millimètres de longueur, avec 
les segments tachés transversalement de noir. Elle est naturelle- 
ment sensiblement plus grande que le mâle et les formes neutres. 
D'après PErÈs (1895), qui a publié une étude documentée sur 
la composition et l’évolution des colonies de Termites, on observe 
en automne el au printemps les Larves des sexués mêlées dans 
l'intérieur du bois aux soldats et aux ouvriers. Les Insectes 
sexués sont, après deux mues, pourvus d'ailes dépassant de beau- 
coup l'abdomen (fig. 150) et les organes sexuels externes non 
visibles; les glandes génitales sont rudimentaires. Ces individus 
ailés essaiment par vols et sont pourvus d’yeux, ce qui n’est 
pas le cas des soldats et des ouvriers qui ne quittent jamais l'in- 
térieur du bois où l'obscurité est complète. Les formes ailées 
perdent leurs ailes après le vol et rentrent dans leur nid. On 
remarque encore dans les termitières un autre type de Nymphe, 
dont les étuis alaires sont plus courts que ceux des Insectes 
ailés décrits plus haut. Il donne naissance à des sexués qui, à 
l’état adulte, sont privés d'ailes. 
D'après LespÈs (1856), les ouvriers et soldats sont à l'état per- 
manent dans une termitière. Après une existence larvaire d’une 
demi-année environ, ils vivent douze mois sous leur forme défi- 
nitive. 
Nous ne pouvons décrire ici plus en détail l’évolution de ces 
Insectes xylophages dont la biologie est fort compliquée et dont 
plusieurs manifestations ne sont pas encore connues d'une façon 
certaine. 
Ce sont les ouvriers aux fortes mandibules qui sont les princi- 
paux artisans de la colonie et qui creusent les nids et galeries 
courant en général perpendiculairement aux fibres du bois. 
Pour passer d’une pièce de bois à l’autre, les Termites se fraient 
un passage sous terre, de façon à éviter la lumière. La périphérie 
du bois est épargnée, car l'obscurité complète doit toujours 
régner dans la demeure ligneuse. Si, par suite d’un accident, cette 
