RÉVISION DES TELLINIDÉS 203 



quand ce travail préliminaire aura été fait qu'il sera possible d'entre- 

 prendre une étude complète de la distribution des animaux à la surface 

 des continents et au sein des mers. 



En ce qui nous concerne, en donnant plus loin le catalogue des 

 Tellinidés du Muséum, nous mentionnerons non-seulement la prove- 

 nance des objets, mais encore, afin d'offrir une garantie de l'exacti- 

 tude de nos indications, le nom des donateurs. Nous sommes d'ailleurs 

 heureux de payer ainsi un juste tribut de reconnaissance aux personnes 

 généreuses dont les envois ont enrichi les collections de notre grand 

 Musée national. 



Faisons remarquer en terminant ces préliminaires que les indica- 

 tions relatives à l'habitat fournies par les auteurs ne doivent pas tou- 

 jours être acceptées sans examen . On sait combien sont nombreuses les 

 erreurs commises par les anciens conchyliologistes en ce qui concerne 

 la provenance des espèces qu'ils ont décrites; les ouvrages les plus 

 récents ne sont pas non plus à l'abri de toute critique à ce sujet. En 

 particulier, l'introduction dans un catalogue local d'espèces étrangères 

 recueillies accidentellement est un fait encore trop fréquent, bien que 

 les erreurs de cette nature soient généralement faciles à éviter. Mais 

 les dangers les plus sérieux résultent de la précipitation avec laquelle 

 les déterminations sont parfois faites. Combien de fois n'a-t-on pas, 

 à la suite d'un examen trop superficiel, confondu une espèce nouvelle 

 ou mal connue avec une autre espèce plus répandue et plus ancien- 

 nement décrite, et n'a-t-on pas été ainsi entraîné à donner à certains 

 êtres un habitat tout autre que celui qu'ils occupent en réalité ! 



Dans cet ordre d'idées, un des exemples les plus instructifs que 

 l'on puisse citer est celui qui 'nous est fourni par les Tellinidés des 

 deux côtes de l'isthme de Panama. 



De nombreux auteurs ont indiqué, et quelques-uns indiquent 

 même encore, les Tellhia rufescens,Chemn . , T. punicea, Born, Stri- 

 gilla carnaria, Linn., sp., S. pisiformis, Linn., sp., etc., comme se 

 trouvant à la fois dans la mer des Antilles et sur les côtes de Panama, 



