162 REVUE GKNERALE DE BOTANIQUE 



heureusement, elle appartient tout entiere a cette categorie de 

 curiosit^s, qu'engendrent des connaissances insuffisantes et une 

 absence d'aualyse critique. 



D'apres ce court apercu historique, on voit clairement, il 

 me semble, que la question abordee n'est pas encore videe, 

 qu'elle ne repose pas sur une base stable au point de vue phy- 

 sico-mecanique ; et cela, malgre que Ton ait formula avec une 

 grande nettete thdorique la nature de la correlation entre la 

 quantity d'energie qu'absorbe la feuille, dans les difierentes 

 regions du spectre, et le travail qu'elle produit, c'est-a-dire le 

 photosynthese ; malgre aussi I'oeuvre de toute une phalange 

 de travailleurs, doues d'une habilet^ extraordinaire comme 

 experimentateurs, et d'un grand sens critique a 1'egard des 

 miHhodes et des procedes. Sans doute, la these de Lommel parait 

 la plus probable, mais de la a la certitude il y a encore loin, et 

 jusqu'a present, ni lestravaux d'Engelmann, ni les recherches de 

 Timiriazefi n'ont comble cette lacune. Mais le moyeu est indique 

 surtout par ce dernier savant ; c'est la mesure directe de l'energie 

 d'un rayon qui tombe sur la feuille et qui la penetre, — mesure 

 que Ton peut prendre a l'aide d'un instrument capable d'enregis 

 trer l'energie, c'est-a-dire le bolometre oula pile thermo electrique. 



Mais de, pareils travaux presentent des difficultes techniques 

 enormes, a cause de l'extreme sensibilite des instruments employes, 

 exigent des depenses qui, non seulement, ne sont pas a la ported 

 d'un seul iudividu, mais m6me de toute une corporation. J'ai done 

 du remettre a un moment plus favorable ce proc^de deja cependant 

 un peu essaye, et j'ai employe, dans les recberches actuelles, 

 un procede indirect, detourne\ pour ainsi dire; c'est au lecteur de 

 juger, jusqu'a quel point mon choix a ete juste et s'il m'a- conduit 

 au but desire. 



Pour obtenir la lumiere de diverses couleurs, j'ai adopte la 

 methode de milieux colores. L'expression « les cloches de Sene- 

 bier », terme connu de cbaque botaniste, fait voir que cette 

 methode compte deja un siecle d'existence. Daubeny, Draper, Cloez, 

 Gratiolet, Sachs, Cailletet, Timiriazefi, Prillieux, Baranetsky , 

 Pfeffer, Kohl out adopte, dans leurs travaux, ce procede simple et 

 commode pour isoler des rayons colores de^nis. Mais tous ces 



