PHOTOSYNTHESE PAR LA FEUILLE VERTE 163 



lumiere par le milieu colore par la feuille, on peut mesurer, pas a 

 pas, pour des rayons d'une longueur d'onde voulue, la fraction de 

 (dumiere » qui se trouve depensee dans la coucheverte de l'organe 

 chlorophyllien. 



Mais ici, la question se complique. Pour determiner la quantite* 

 d'absorption, par la feuille verte, de la lumiere de differentes 

 longueurs d'onde, il parailrait suffisant de l'examiner au spectro- 

 photometre. 



C'est ainsi qu'agissait Engelmann dans ses recherches sur des 

 objets d'une petitesse microscopique, en rapportant tout entier au 

 pigment des chromoplastes les chiffres obtenus pour l'absorption. 

 Ce precede" est evidemment fautif, comme l'a indique tout de suite 

 Reinke : Engelmann omit l'absorption dans les organes incolores de 

 la cellule ; le protoplasma, le stroma des leucites, la membrane'; 

 cette absorption existe certainement, ellediffere pour les differents 

 rayons, croit depuis le rouge jusqu'au bleu du spectre, en se super- 

 posant ets'ajoutant a l'absorption de 1'^cran assimilateur. S'il est 

 necessaire de tenir compte de l'absorption des parties incolores du 

 protoplasma dans des objets translucides, d'une finesse micros- 

 copique, a plus forte raison doit-on la prendre en consideration 

 dans les tissus grossiers, opaques de la feuille d'une plante sup6- 

 rieure, de la feuille a plusieurs couches de cellules et de m^ats 

 remplis d'air. Reinke croyait pouvoir 6viter la difficulty par la deter- 

 mination spectrophotometrique de l'absorption de lumiere dans 

 l'organe vert d'abord, et ensuite dans ce meme organe prive de 

 pigment vert par Faction de I'alcool, et en prenant la difference 

 d'absorption, comme absorption de la chlorophylle. II n 'est pas 

 difficile de voir que cette methode indirecte ne peut donner que des 

 resultats tresvagues : une feuille vivanteetune feuille laissSe dans 

 I'alcool, jusqu'a sa decoloration, sunt deuxchoses bien differentes ; 

 s'il est permis d'affirmer avec quelque degre de certitude que la 

 chlorophylle, comme pigment, peut etre extraite sans alterer ses 

 propriety optiques, il en est autrement du protoplasme du sue 

 cellulaire ainsi que de sou contenu. La translucidite de la cellule 

 doit n£cessairement subir un changement lorsque le protoplasme 

 se coagule sous l'influence de I'alcool ; en outre les hydrates de 

 carbone et autres substances analogues sont precipites, mais 

 comment et jusqu'a quel point, nous ne savons pas. 



