444 REVUE GENERALE DE ROTANIQUE 



hydrocarbonees dont elles sont avides et lui restituent en retour une 

 substance azotee elaboree aux depens de l'azote gazeux. 



Deux methodes, ecrit Maze\ s'offraient aux experimentateurs pour 

 resoudre cette question. La premiere consiste a placer la Bacterie dans 

 des milieux prives d'azote combine, mais pourvus de tous les autres 

 61ements necessaires a la vie, sans oublier les hydrates de carbone dont 

 nous avons proclame plus haut l'influence bienfaisante ; si, au bout de 

 quelque temps, on trouve des quantites mesurables d'azote combine 

 dans les milieux de culture, on en conclura que la Bacterie est capable 

 de s'alimenter aux depens de l'azote gazeux. 



La seconde methode consiste dans la culture du microbe en un milieu 

 renfermant de l'azote combine ; pour savoir s'il y a gain d'azote, il suffit 

 de determiner la quantite fournie au debut et la quantite retrouvee a 

 la fin de l'experience. 



Or ces deux methodes n'ont pas donne de resultats positifs. Cela 

 tient sans doute a ce que Ton a neglige, dans les milieux artificiels une 

 ou plusieurs des conditions qui sont realisees dans la plante. 



La Bacterie des Legumineuses trouve des matieres hydrocarbonees 

 dans les nodosites ; elle y trouve aussi des matieres azot^es qu'elle 

 consomme probablement, car si elle avait et<§ capable de proliferer dans 

 un milieu depourvu d'azote combine, Winogradsky, qui, comme nous 

 I'avons vu plus haut, a etudie les microbes du sol dans leurs rapports 

 avec la fixation de l'azote, l'aurait rencontree dans ses cultures. Cela 

 n'etant pas, il devenait probable que, par ses exigences, la Bacterie se 

 rapproche de celles qui se developpaient en presence des Algues dans 

 les experiences de Kossowitch. 



Enfin : dans les racines, les microbes des Legumineuses sont abon- 

 damment pourvus d'oxygene ; ce gaz leur vient de la seve et de l'atmos- 



; conditions importantes qu'il aurait 

 nee le pouvoir tixateur d'azote libre 

 de ces microbes. Reste maintenant a trouver la nature des composes 

 qu'on peut offrir a ces derniers. On ne peut savoir au juste quels sont 

 ceux qu'ils consomment dans la plante ; mais il est tres legitime d'ad- 

 mettre que, comme matiere hydrocarbonee. on pourra se contenter de 

 saccharose et comme matiere azotee de legumine. 



L'experience a ete faite dans ces conditions par Maze qui a vu les 

 resultats confirm, r s. -s pr. visions. L4 symbiose des Legumineuses et 

 des Bacteries se reduit en somme a un echange d'elements nutritifs. La 

 plante fournit les hydrates de carbone que le microbe utilise pour ses 

 propres besoins ; celui-ci lui restitue, en retour, une matiere azotee 

 directement assimilable. Le microbe se montre capable de faire entrer 

 l'azote p/o!ix dans une comhiriaison organique, en milieu artificiel, a 

 la condition de lui fournir ce qui lui est necessaire pour prodnire ce 

 travail: une matiere azotee, une matiere hydrocarboree et de l'oxygene. 



