REVUE GENERALE DE BOTANIQUE 



hydrates de carbone resultant de la photosynthese, des composes qua- 

 ternaires ; ces hydrates de carbone ainsi utilises ne pourraient plus 

 venir dans les racines pour y atlirer les Bacteries. Dans les sols 

 pauvres, au contraire, les hydrates de carbone sont disponibles par 

 suite du defaut des nitrates ; ils pourraient alors emigrer vers les 

 racines et y exercer leur action chimiotactique vis-a-vis des microbes. 

 L'auteur croit pouvoir expliquer, grace a ces hypotheses, ce fait singu- 



que les nodosites des Legumineuses sont plus grosses et plus nom- 

 breuses dans les sols pauvres que dans les sols riches. 



En resume, la fixation de l'azote fibre dans le sol ou dans les plantes 

 est pour ainsi dire exclusivement le resultat des actions microbiennes ; 

 pour faciliter l'accomplissement de ce travail, les microorganismes se 

 rendentparibis uiroiteuu'iit soiidauvs des vegetaux superieurs ; mais 

 qu'ils se multiplient en liberte dans le sol, qu'ils recherchent le voisi- 

 nage des algues vertes ou qu'ils se developpent dans les tissus des 

 racines, partout ils detruisent pour construire ; ils brulent comple- 

 tement les matieres terniaires et utilisent l'energie degagee pour faire 

 la synthese des matieres quaternaires. 



De la on peut deduire que les especes fixatrices d'azote gazeux qui 

 se developpent a l'etat de liberte dans le sol agiront seulement dans les 

 terres riches en carbone organique et il semble que leur role doive 6tre 

 d'y maintenir un certain equillibre entre leur teneur en carbone et leur 

 teneur en azote organique. 



Or, sur le sol des t'orets, les i'euilles mortesqui s'accumulent au pied 

 des arbres torment une couche epaisse d'humus dans laquelle le car- 

 bone se trouve a un taux tres eleve par rapport a l'azote. Or, M. Henry 

 (i), en abandonnant ces feuilles mortes a l'air pendant plusieurs mois, 

 a trouve quelles s'enrichissaient en azote dans des proportions assez 

 notables. Gette fixation d'azote serait due selon lui a des actions micro- 

 biennes, mais il faut dire que la preuve n'en a pas <§te veritablement 

 lournie. L'azote organique mis ainsi a la disposition des plantes serait 

 assimile directement, comme le pense Frank, grace aux mycorhizes que 

 presentent si communement les essences forestieres. 



Depuis les travaux de Rayleigh et Ramsay, on sait que l'azote fibre 

 de l'atmosphere est accompagne d'environ I p. % d'argon. Or, d'apres 



