342 REVUE' GENERaLE de botanique 



e>st-iii i.-lleiuent par la pluralite et l'antagonisme des r 

 (sacs embryonnaires),avec un tissu prothallien reduit (antipodes) ; 

 ce sont la des circonstances qui constituerent vraisemblablement 

 une cause d'inferiorite pour ces planles, « de sorte que les Angios- 

 permes durent, pendant quelque temps, etre subordonnees aux 

 Gymnospermes. » Mais les Angiospermes ne se sont pas mainte- 

 nues dans cet etat de subordination, en raison sans doute des 

 modifications evolutives dont leur ovule a ete progressivement le 

 siege, asavoir: reductiondesmacrospores(sacsembryonnairesi anta- 

 gonistes; apparition desnoyauxpolaires et de la double fecondation, 

 d'ou est resulte un veritable petit organisme nourricier (albumen) 

 destine a assurer le developpement de l'embryon. Des lors,l'orga- 

 nisation de Tappareil reproducteur femelle des Angiospermes 

 acquit une superiority manifeste ; et si jusqu'au jurassique la predo- 

 -minance appartient encore aux Gymnospermes, on constate, des 



Angiospermes, qui s'est affirme pendant tout le Tertiaire et se 

 continue dnns le monde vegetal actuel. 



Ge sont la des considerations qui nous semblentindiqueravec une 

 parfaite evidence que les Casuarinacees forment bien, dans la vege- 

 tation actuelle du globe, un petit groupe isole d'Angiospermes 

 demeurees tres primitives par leur organisation generale, par leurs 

 feuilles tres reduites et concrescentes, qui rappellent leur parente 

 avec les Equisetinees, mais dont le degre d'inferiorite se manifeste 

 surtout par cet ovule singulier, caracterise par la pluralite et l'anta- 

 gonisme des macrospores (sacs embryonnaires),et qui etait sans doute 

 propre a toutes les Angiospermes primitives. Par suite, comme 

 cela a eu lieu pour ces dernieres jusqu'a la periode secondaire, les 

 Gasuarinacees occupent maintenant, au milieu de 1'immense majo- 

 rite des vegetaux plus evolues, mieux organises qu'elles-m^mes, 

 un rung subordonne, secondaire; de plus, aussi peu aptes a la con- 

 currence que l'etaient les formes angiospermiques piimitives et 

 ancestrales, leur aire, depuis le Tertiaire, ou elles paraissent avoir 

 acquis leur maximum de diflerenciation morphologique, est restee 

 sensiblement la meme, c'est-a-dire relativement tres restreinte. 



D'ailleurs, la question de l'habitat des Gasuarinacees, des condi- 

 tions biologiques de leur vegetation, de leur dispersion, merite un 

 examen special qui sera envisage dans le cbapitre suivant. 



