ETUDE SUR LES CASUARINACKES 401* 



gascar que le Casuarina equisetifolia s'est implante. Les conditions, 

 en effet, y sont particulierement favorables a sa vegetation ; car ie 

 long- de cette cote s'etend une bordure de recifs de coraux et de 

 madrepores ; dans les sables calcaires entasses sur les rivages adja* 

 cents Tarbre a trouve son sol de predilection : et il s\ est naturalist'-. 

 C'est la qu'il a recu le nom malgache de Filao, nom sous lequel 

 on le connait dans presque toules les iles de l'Ocean Indien. Et son 



etail reellement originaire de la Grande He. Mais, en delinitive, le 

 Filao malgache est de la meme provenance que beaueoup d'autres 

 de ces vegetaux que possede Madagascar et qui selon la remarque 

 de Hooker [13] « sont propres aux ilesde Borneo et de Java ». 



II est possible aussi que le C. equisetifolia ait ete apporte direc- 

 tement par les courants aux iles Sechelles, ou Baker (1) le signale 



d'ailleurs souvent forme, comme a l'est de Mahe, par un melange 

 de sable granitique entraine par les eaux pluviales descendant des- 

 montagnes, et de sable madreporique provenant de la desagrega- 

 tion des recifs qui bordent la cote. 



Gependant il ne faudrait pas croire que le transport transocea- 

 nique par les courants ait ete la seule cause de dispersion du Filao 

 dans les archipels et les iles de l'Ocean Indien. II convient ici de ne 

 pas negliger une autre cause importante de lextension de 1'aire des 

 vegetaux, qui est 1'intervention de l'homme et les progres de la 

 colonisation. Je puis, a cet egard, citer deux exemples precis. 



Un premier fait est le suivant. Le C. equisetifolia existe aujour- 

 d'hui dans la petite ile madreporique de Galega, ou Agalega, 

 entouree de recifs de toutes parts et situee par environ 54° de lon- 

 gitude est et 10° de latitude sud. Gette ile, lorsquon put la cdtoyer 

 d'assez pres, en 1785, apparut couverte d'une veritable foret de 

 Cocotiers. Ge ne fut toutefois qu'au commencement du siecle dernier 

 que des colons venus de TIle-de-France entreprirent d'exploiter ces 

 cocotiers pour I'exploitation de l'huile de <oco. F]n 1^^'». d'apres les 

 documents que nous possedons, File Galega devint la propriety du 

 comte de Beaupoil de Saint-Aulaire, qui confia la direction de son 

 domaine, en vue de la culture des cocotiers et de la fabrication de 



