2l4 REVUE ENTOMOLOGIQUE. 



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Le Lampjrides d'Europe étaient connues comme in- 

 sectes lumineux avant les Elater dont nous venons de 

 parler. Déjà les anciens connaissaient ce phénomène qui, 

 du reste , est facile à observer '. Les Romains les ap- 

 pelaient Ciclndelœ, les Grecs xauTrv^ihç -, il ne paraît ce- 

 pendant pas qu'ils en aient distingué plusieurs espèces, 

 et comme dans l'Europe méridionale c'est principalement 

 la Lampjris italica qui produit ce phénomène, il est 

 probable que c'est sur celte espèce qu'ils avaient fait 

 leurs observations. 11 n'y a en Europe que trois espèces 

 de Lampjris 3 les noctiluca, splendidula et licmiptera ; 



forme de tache arrondie, près des angles postérieurs du corselet , et sans 

 communication l'un avec l'autre. Le troisième est situé à la partie pos- 

 térieure du mésothorax , dans une cavité triangulaire , aplatie et tapissée 

 d'une membrane extrêmement fine et légèrement cornée à l'ouverture. 

 On peut, en s'y prenant avec adresse, après avoir passé l'insecte à 1 eau 

 bouillante, détacher cette membrane, et alors elle ressemble à une 

 poche contenant la matière phosphorique. Lorsque 1 insecte vole, le 

 mésothorax se sépare du métalhorax, et il jette par là une lumière moins 

 \ive que celle des taches du corselet , mais qui paraît plus considérable 

 de loin. Elle s'affaiblit et disparaît même entièrement, au gré de l'ani- 

 mal. Après la mort la matière phosphorique perd peu à peu son éclat 

 et finit par s'éteindre tout à fait; on peut le lui rendre au mojen de 

 l'eau bouillante. Il est possible , comme on l'a dit, de lire dans l'obscu- 

 rité la plus profonde au moyen de cette lumière; mais il faut pour 

 cela promener l'insecte sur chaque ligne, et je doute beaucoup de ce 

 qu'on a rapporté sur le parti qu'en tiraient les Indiens , pour s'éclairer 

 dans leurs voyages de nuit, ou pour travailler. " {Annales des sciences 

 naturelles , tom. XX, p. 2iO, année 1830.) {Note du traducteur.) 



'Plinii Histor. natur. lih. XFIII , cap. 66 , 2. — Arislot. Hist anim. 

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