224 REVUE ENTOMOLOGIQUE. 



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lui-même; la lumière est produite par les gaz qui tien- 

 nent le phosphore en suspension , quand ils sont mis en 

 contact avec l'oxigène , ou si ce dernier gaz est le gaz 

 excipient, lorsqu'il entre en contact avec de l'azote ou 

 de l'hydrogène. Pour expliquer la phosphorescence par- 

 ticulière aux insectes , il suffirait donc de démontrer la 

 combinaison de ces substances dans leur corps. En ad- 

 mettant cette hypothèse, car la présence de cette subs- 

 tance n'est pas encore matériellement démontrée, il en 

 résulterait , comme l'a prétendu Tréviranus , et comme 

 l'observation semble l'avoir confirmé , que l'insecte ne 

 reluit pas seulement aux parties d'une couleur claire , 

 mais dans tout l'intérieur de son corps , partout où se 

 trouve cette combinaison du phosphore capable de pro- 

 duire la lumière. Ces endroits clairs ou plutôt incolores, 

 car la couleur d'un jaune blanchâtre doit être attribuée 

 au tissu adipeux subjacent, ne servent donc qu'à donner 

 un libre passage à la lumière. Les observations qu'on a 

 faites dans différentes circonstances sur la lueur des in- 

 sectes , coïncident assez bien avec les conditions néces-^ 

 saires pour que le phosphore reluise; en effet, la lueur 

 des insectes, comme celle du phosphore, cesse dans les 

 gaz irrespirables , augmente par la chaleur, disparaît 

 par le froid , la sécheresse , l'immersion dans l'huile , 

 l'alcool , les acides , les solutions saturées de sels et d'al- 

 calis, ainsi que dans le vide. 



Si donc le phosphore paraît être la substance qui pro- 

 duit la lueur chez les insectes , comme le phosphore n'a 

 point, par lui-même, la faculté de reluire, il s'agit de 

 savoir sous quelles conditions se reproduit cette lueur. 



