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mit einem solchen Vorkommnis hatte ihr Instinkt schon von 
jeher gerechnet und sich daher gegen dasselbe durch einen 
eigenen Mechanismus geschützt. Eine grobe materielle Beschä- 
digung der fertigen Zelle dagegen, wie sie Fabre künstlich 
anbrachte, ist der Gattung Chalicodoma während ihres ganzen 
hunderttausendjährigen Erdendaseins niemals vorgekommen und 
wurde daher in ihrer Erbmneme nicht vorgesehen. 
In so starren Formen wie im eben geschilderten Falle wickelt 
sich indessen das Instinktleben bei den Insekten keineswegs 
immer ab; vielmehr sind auch bei den Insekten die meisten 
Instinkte einer gewissen plastischen Anpassung oder 
Modification fähig, die sich allerdings oft erst nach ver- 
hältnismäßig langer Zeitdauer, nach sehr häufiger Wiederholung 
einer bestimmten Erfahrung und oft nur in sehr geringfügigem 
Grade geltend macht. Jeder Schmetterlingsjäger weiß aus eigener 
Erfahrung, daß ein Falter, der nicht mit dem ersten Wurf des 
Netzes erwischt wurde, sich von nun an sehr viel misstrauischer 
gegen den Verfolger benimmt, schon auf bedeutend größere 
Distanz die Flucht ergreift und daher nicht mehr so leicht zu 
fangen ist. Im allgemeinen kann als Gesetz ausgesprochen werden, 
daß ein Instinktautomatismus umso weniger plastisch ist, je » 
höher spezialisiert, je fester in allen Einzelheiten seines Ablaufs 
erblich fixiert, je phylogenetisch älter er ist; umso plastischer 
dagegen, je weniger fest er in die Bahnen des Erbgedächtnisses 
eingeschliffen, also je phylogenetisch jünger er ist. Mit andern 
Worten: Die Plastizität eines Instinktautomatismus steht im um- 
gekehrten Verhältnis zu seiner Spezialisierung und seinem phy- 
logenetischen Alter. So sind z.B. auch bei den sozialen In- 
sekten gerade jene hochspezifischen Instinkte, die wir an ihnen 
am meisten bewundern, im allgemeinen der geringsten plastischen 
Modifikationen fähig, während umgekehrt das plastische Anpas- 
sungsvermögen dieser Insekten sich gerade bei den unschein- 
bareren Aeußerungen ihres Instinktlebens am besten bewährt. 
Lehrreich ist in diese Beziehung ein Vergleich zwischen den 
Nestbau- und Brutpflegeinstinkten der Bienen einerseits, der 
Ameisen anderseits. Bei den Bienen sind diese Instinkte be- 
kanntlich in hohem Maße spezialisiert, d.h. an ganz bestimmte 
äußere Bedingungen, nämlich an den Bau der Waben ge- 
bunden, so sehr, daß sich im Körper dieser Insekten sogar ein 
besonderer, der Wachszubereitung dienender Chemismus aus- 
gebildet hat. Die Bienen wären denn auch gänzlich außerstande, 
ihre Brut etwa außerhalb der eigens zu diesem Zwecke kon- 
struierten Honigzellen aufzuziehen, indem sie dieselben beispiels- 
weise einfach frei lagern und so von Mund zu Mund, wie die 
Ameisen dies tun, füttern würden. Sie vermögen auch nicht 
